Video: Uomini incarcerati dopo un inseguimento di cocaina da 18.4 milioni di sterline in Cornovaglia
L'inseguimento ad alta velocità si è concluso su una spiaggia della Cornovaglia. Immagine per gentile concessione della National Crime Agency.
Altri due membri di un gruppo criminale coinvolto in un inseguimento in mare lungo 28 miglia al largo della costa della Cornovaglia sono stati incarcerati per il loro ruolo in un complotto per introdurre illegalmente cocaina nel Regno Unito.
Peter Williams, 43 anni, e Bobbie Pearce, 29 anni, sono stati condannati giovedì (21 agosto 2025) a pene rispettivamente di 16 anni e nove mesi e 15 anni e quattro mesi di carcere. Entrambi hanno ammesso di aver cospirato per importare droga di classe A.
Quattro dei loro complici sono stati condannati all'inizio di questo mese alla Truro Crown Court per una pena complessiva di oltre 82 anni di carcere, per il ruolo svolto nell'operazione di contrabbando di cocaina del valore di 18.4 milioni di sterline.
L'inseguimento è avvenuto il 13 settembre 2024, dopo che gli agenti della Border Force hanno avvistato un gommone a chiglia rigida (RHIB) al largo della costa di Newquay, sospettato di aver prelevato droga da una nave più grande in mare. Il RHIB ha tentato la fuga, gettando i pacchi in mare durante un inseguimento durato un'ora, prima di arenarsi sulla spiaggia di Gwynver, vicino a Penzance. Williams, che era il capitano, e altri due sono fuggiti a piedi, ma sono stati catturati poco dopo.
Pearce, che era collegato all'operazione tramite i dati del suo telefono, aveva viaggiato dall'Essex alla Cornovaglia come parte del piano di contrabbando e aveva abbandonato la zona quando l'imbarcazione si era arenata.
Sono state recuperate dal mare sei grandi balle contenenti circa 230 kg di cocaina ad alta purezza, per un valore di 18.4 milioni di sterline.
La National Crime Agency (NCA) ha preso in carico le indagini, esaminando le telecamere di sorveglianza, i registri delle chiamate e i messaggi telefonici. Queste prove hanno collegato ulteriori individui al tentativo di contrabbando. Un altro membro del gruppo, Alex Fowlie, 35 anni, di Chichester, che ha acquistato l'imbarcazione, dovrebbe essere condannato a settembre.
Durante la sentenza, il giudice James Adkin ha descritto l'operazione come una cospirazione internazionale tra gruppi criminali organizzati nel Sud-Ovest e nel Sud-Est, volta a introdurre cocaina nel Regno Unito. Ha affermato che il loro obiettivo era "inondare le strade dell'Essex e di Londra di cocaina, con gravi danni sociali".
L'avvocato di Williams, Harry Laidlaw, ha dichiarato alla corte: "Sapeva benissimo in cosa si stava cacciando. Era solo il capitano della barca. Era un soldato semplice che agiva sotto istruzioni. Non aveva un ruolo operativo o gestionale nella catena. Il suo ruolo era semplice, seppur qualificato".
L'avvocato di Pearce, Ishan Dave, ha affermato che il suo cliente non aveva precedenti penali e non era mai stato coinvolto nel mondo della droga.
Barry Vinall, funzionario investigativo senior della NCA, ha dichiarato: "Si tratta di condanne pesanti per sei uomini a cui non importava nulla della miseria causata dalla cocaina, volevano solo trarne profitto. La cocaina è una delle droghe illegali più dannose nel Regno Unito, collegata a migliaia di morti e alimenta la criminalità violenta che distrugge comunità e vite umane.
“Collaborando, la Border Force ha impedito che cocaina dal valore di milioni arrivasse sulle strade del Regno Unito e la National Crime Agency ha garantito che il gruppo responsabile della sua importazione affrontasse la giustizia.”
Duncan Capps, direttore senior della Border Force Maritime, ha dichiarato: "Il compito della Border Force è proteggere i nostri confini e garantire la sicurezza delle comunità. I nostri agenti sono stati fantastici e hanno dimostrato un'abilità incredibile durante l'inseguimento di 28 miglia, nonostante i tentativi dei sospettati di eliminare le prove.
"Border Force continuerà a lavorare a fianco della NCA per impedire che droghe pericolose raggiungano le nostre strade e garantirà che i criminali sorpresi a contrabbandare affrontino la piena forza della legge".
