Video: dramma, squalifica e corse furiose nelle finali Louis Vuitton

Un capovolgimento prima della gara, la squalifica e una corsa veloce e furiosa caratterizzano la "super domenica" - Giorno 3 della Finali Louis Vuitton con INEOS Britannia e Luna Rossa Prada Pirelli.

Con entrambe le squadre che competono per essere la sfidante per la 37a Coppa America, domenica 29 settembre si è assistito a grandi emozioni dentro e fuori dal percorso, con condizioni estreme e alla regata più aggressiva mai vista finora.

Prima ancora che la gara iniziasse, Alinghi Red Bull Racing era fuori per un allenamento e si è capovolta vicino al campo di regata. La barca è rimasta a lungo su un lato e quando finalmente sono riusciti a raddrizzarla c'era molta acqua all'interno dello scafo. Poi è arrivata ancora più lontano per la coppia di sparring perché la brezza era sopra il limite superiore impedendo alla gara di iniziare.

Fu allora che Luna Rossa Prada Pirelli ruppe alcuni dei bastoni della sua vela principale mentre si scaldava. Invece di giocare la sua ambita carta del ritardo, per dare al team 15 minuti di grazia, il team sapeva che cambiare la vela avrebbe richiesto almeno 30 minuti e così colse l'occasione che la gara continuasse a essere ritardata e si mise a cambiare la vela principale.

Ma per un colpo di sfortuna la brezza è scesa sotto il limite designato e la gara è partita senza di loro. Infatti, Luna Rossa è stata squalificata per aver ricevuto assistenza esterna dalla sua barca di supporto.

Matt Sheahan, Pianetavela, riferisce che quando è iniziata la seconda gara, è stata una vera bomba, con alcune delle partenze preliminari più aggressive che abbiamo mai visto in queste condizioni, mentre i due concorrenti si sono scontrati e hanno premuto i pulsanti delle proteste.

Alla fine, gli italiani hanno avuto la meglio - per un soffio - all'inizio e Luna Rossa ha fatto un lavoro superbo nel proteggere la propria posizione per tutto il percorso. È stata una regata serrata e gli inglesi sono tornati prepotentemente all'ultimo giro del percorso, ma non è stato abbastanza e hanno concluso a soli quattro secondi da Luna Rossa.

Questo lascia le squadre bloccate a 2-2 mentre competono per sfidare i kiwi nel Coppa America.

Riflettendo sulle gare finora e sulla scalata della curva di sviluppo, Leigh McMillan, controllore di volo/trimmer di Inneos Britannia, afferma che il suo team ha avuto potenzialmente più da fare dal lancio per misurarsi con gli altri team, ma che questa traiettoria ascendente ha dato al team molta sicurezza. Si tratta di un caso di miglioramento lento per mettersi in una posizione competitiva in cui IB è "ora abbastanza competitivo da vincere gare che sai per certo".

Jimmy Spithill, timoniere di dritta per Luna Rossa Prada Pirelli, afferma: "È stata una gara fantastica, una vera e propria lotta in strada e noi adoriamo questo genere di cose, è stato molto divertente. È semplicemente fantastico per il team essere sotto quel tipo di pressione, quel tipo di stress e carico, perché devi essere in grado di affrontarlo come una squadra. Ancora una volta, i ragazzi non hanno vacillato, hanno solo tenuto la testa alta e hanno eseguito, ma anche pieno merito a INEOS Britannia. Hanno continuato ad arrivare, ma alla fine è una bella cosa che il team può portare a casa".

Per Sir Ben Ainslie, team principal di INEOS Britannia, Ben Ainslie, è tutto in gioco: "È stata una grande regata con vento a tutta velocità e abbiamo messo in riga questi yacht, raggiungendo anche la nostra velocità record nei giri di prova. Quella seconda regata è stata un classico e una vera e propria rissa prima della partenza. La decisione degli arbitri avrebbe potuto essere presa in entrambi i modi, pensavamo che sarebbe dovuta essere nostra, ma loro la pensavano diversamente, ma questa è la regata di yacht e una cosa della regata di yacht è che gli arbitri hanno sempre ragione. Ora sono due punti a testa, ma siamo pronti a combattere. Siamo soddisfatti di come ci siamo comportati come squadra e pensiamo sicuramente di poter arrivare fino in fondo".