Vendée Globe: addii emozionanti mentre l'epica regata in solitaria senza scali salpa

Una folla immensa si è radunata per salutare i 40 skipper impegnati nell'epica Vendée Globe domenica (10 novembre).

La partenza ufficiale del Vendée Globe è avvenuta alle 13:02. Gli skipper sono partiti la circumnavigazione più famosa e impegnativa del mondo, con oltre 24,000 miglia nautiche (45,000 km) da percorrere in solitaria, senza scali e senza assistenza. Solo una barca, la Conrad Colman (MS Amlin), non è riuscita a tagliare il traguardo nei tempi previsti, a causa di un problema tecnico (vedi sotto).

Vendée Globe: la partenza

La giornata di partenza del Vendée Globe rimane una delle esperienze più straordinarie per i fan nello sport mondiale e oggi è stata più grande ed emozionante che mai, non da ultimo perché quattro anni fa la gara 2020-2021 è iniziata "a porte chiuse" bloccata dalla pandemia globale. Quest'anno, gli skipper hanno salutato con commozione i propri cari e sono stati salutati da schiere di membri del team, sostenitori e spettatori.

Durante le tre settimane di preparazione al giorno della partenza (domenica 10 novembre 2024), folle senza precedenti si sono radunate a Les Sables d'Olonne per sfilare dal pontile della gara e rendere omaggio agli intrepidi skipper e alle loro barche. La folla ha iniziato a formarsi dalle 0430:XNUMX (ora locale), allineandosi su entrambi i lati del leggendario canale di Les Sables d'Olonne, il canale soggetto alle maree che porta le imbarcazioni nel cuore della città, e, nel corso di due ore, ha salutato i regatanti, dando loro venti favorevoli e una circumnavigazione sicura.

Mentre se ne andavano, alcuni skipper hanno giocato con la folla. Fabrice Amedeo (Nexans – Wewise) ha attraversato il pontile come un pugile, mentre altri si sono vestiti per l'occasione: un cappotto chic per Antoine Cornic (HUMAN Immobilier), un berretto Corto Maltese per Alan Roura (Hublot) e un costume da pirata con un pappagallo sulla spalla per Damien Seguin (APICIL Group). Kojiro Shiraishi (DMG Mori) ha indossato un kimono scuro e sobrio e Xu Jing Kun (Singchain Team Haikou) un indumento tradizionale blu e oro.

La 10a Vandea gode di un inizio dolce

La flotta da record di 40 velisti solitari ha potuto godere di un inizio tranquillo della Vendée Globe domenica pomeriggio al largo della costa atlantica francese, tagliando la linea di partenza della mitica regata intorno al mondo con una modesta brezza di 5-6 nodi, sotto un cielo nuvoloso e sprazzi di sole.

Sebbene la partenza lenta sia stata ampiamente accolta con favore dagli skipper, che hanno preferito di gran lunga il vento debole alle forti tempeste che hanno spesso caratterizzato le prime fasi delle precedenti regate, le prime ore del percorso richiederanno un livello di vigilanza molto elevato, mentre la gigantesca flotta di yacht IMOCA 60 rimarrà compatta e vicina nel Golfo di Biscaglia.

Prima notte tranquilla ma intensa

Durante la prima notte del Vendée Globe, la flotta ha virato con cautela sottovento, cercando di sfruttare i cambiamenti di direzione del vento mentre procedeva verso sud-ovest con un vento da nord-est che si alzava e si abbassava.

Dalin, uno dei favoriti della pre-gara, aveva accelerato e preso il comando della classifica delle 0600:20 di oggi, navigando a poco meno di XNUMX nodi e dirigendosi verso ovest, appena a sud di Simon, mentre il britannico Sam Goodchild (Vulnerable) è nella scia di Dalin, salito al terzo posto dopo una buona prima notte. 

Il favorito francese Yoann Richomme (Paprec Arkéa) ha deviato verso est e sud ed è ora una delle barche più a sud, al 24° posto, ma questa mattina stava mantenendo una buona velocità. 

E poiché la brezza ha raggiunto intensità a due cifre, le barche con foil hanno preso il sopravvento; la migliore tra le barche con deriva mobile questa mattina è, come previsto, Jean Le Cam (Tout commence en Finistère-Armor Lux) al 10° posto, ma la "partita nella partita" vede cinque barche con deriva mobile occupare dal decimo al 15° posto. 

Clarisse Crémer, skipper dell'IMOCA L'Occitane en Provence, ha detto domenica: "Non potremmo chiedere di meglio per entrare nel vivo delle cose e tornare giù dolcemente dopo le emozioni di questa mattina, questo pomeriggio, ho pianto parecchio oggi, ma finora, tutto bene, come dicono i nostri amici inglesi. Ma voglio solo fare le cose un passo alla volta, ora per ora, onda per onda..."

Conrad Colman riprende

Dopo il suo periodo in testa alla flotta nonostante la partenza in ritardo a causa di un problema tecnico con una scotta nella sua elica, il neozelandese Conrad Colman (MS Amlin) è 17°. Stamattina dice: "La notte è andata bene, stiamo strambando nei turni per sfruttare le variazioni del vento per andare a sud-ovest, i turni sono piuttosto grandi, 30-35 gradi, quindi molta strambata e ogni strambata rappresenta molto lavoro, mentale e fisico, e c'è molta chat VHF tra ognuno di noi per coordinare le strambate. Ma sta andando tutto bene, è stata una bella notte, sono solo felice di essere qui fuori ora, ma è molto lavoro". 

Ha spiegato ieri sera che la scotta del suo grande gennaker era scivolata in acqua e si era avvolta attorno all'elica. "Ha fatto spegnere il motore, ha bloccato la scotta e ha impedito alla barca di essere manovrabile. Quindi ho tenuto la squadra a bordo con me, il che significava che non ho rispettato la scadenza per far sbarcare i membri del mio equipaggio, e quindi non ho potuto partire come gli altri, anche un po' in ritardo! Quindi ho chiesto di beneficiare del protocollo di partenza scaglionata".

Ma lui era il leader, e si entusiasmò: "Ma naturalmente nel Vendée Globe puoi avere giornate buone e giornate cattive tutte nello stesso giorno".

La notizia migliore per il giapponese Kojiro Shiraishi (DMG MORI Global One) è che il debilitante mal di mare che lo affligge sempre nei primi giorni delle sue regate oceaniche, finora non lo ha più fatto soffrire grazie al mare relativamente calmo. 

Shiraishi ha riferito ieri sera: "Ho avuto una buona partenza, beh non troppo male, non troppo bene, sono riuscito a superare alcuni buchi ed è divertente tornare a gareggiare. Mi sento fortunato finora a non aver avuto mal di mare...

La luna è stata bellissima e avevo Charal e L'Occitane en Provence dietro o accanto a me, è molto bello uscire di nuovo a vela. Non ho una vera strategia definita, ma devo riadattarmi alla vita in mare e vado avanti un passo alla volta, ma devo lasciare che il mio corpo si adatti al marinaio che posso essere." 

Tutto quello che devi sapere sul Vendée Globe

Matt Sheahan è salito a bordo insieme ad alcuni degli skipper per scoprire com'è la vita durante la regata d'altura più dura del mondo.