Il Congresso degli Stati Uniti introduce un nuovo disegno di legge per bloccare la proposta di regola sulla velocità della barca

Un disegno di legge bipartisan è stato presentato alla Camera dei Rappresentanti e al Senato degli Stati Uniti per ritardare il finanziamento delle restrizioni di velocità proposte dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) per le imbarcazioni di 35-65 piedi.

Il disegno di legge sostiene che i finanziamenti dovrebbero essere trattenuti fino a quando il Dipartimento del Commercio non implementerà completamente i nuovi sistemi di monitoraggio per le balene franche del Nord Atlantico.

L'introduzione del disegno di legge segue il introduzione di un disegno di legge simile da due senatori a giugno.

Pesca NOAA propone modifiche alla balena franca del Nord Atlantico (Eubalaena glaciale) regolamenti sulla velocità delle navi per ridurre ulteriormente la probabilità di mortalità e lesioni gravi alle balene franche dovute a collisioni di navi.

Le parti interessate del settore sostengono che le modifiche proposte dalla NOAA avrebbero un impatto su più di 63,000 imbarcazioni registrate, causando notevoli danni economici alle economie costiere e alle industrie della nautica e della pesca.

Il nuovo disegno di legge, presentato dai rappresentanti Mary Peltola e Buddy Carter, vieterebbe alla NOAA di emanare una norma che modifichi o sostituisca l'attuale regola di riduzione degli attacchi delle balene franche del Nord Atlantico fino a quando le soluzioni tecnologiche recentemente autorizzate dal Congresso non potranno aiutare a tracciare meglio le balene ed evitare gli attacchi.

In base all'espansione proposta, tutte le imbarcazioni di 35 piedi e oltre non possono viaggiare a una velocità superiore a 10 nodi (11 mph) all'interno di una vasta area che si estende dal Massachusetts alla Florida centrale, per un massimo di sette mesi all'anno e, in alcuni luoghi, fino a 90 miglia al largo .

"Vogliamo tutti proteggere la balena franca dall'estinzione, ma questo è il modo sbagliato di farlo", afferma Carter, un repubblicano dello stato della Georgia. "Prima di implementare una regola radicale che metterà in ginocchio le piccole imprese su e giù per la costa orientale, di cui 27,000 nella sola Georgia, dobbiamo utilizzare tutti i progressi tecnologici a nostra disposizione in modo che le balene franche e gli imprenditori possano prosperare insieme".

Il rappresentante Peltola, un democratico dello stato dell'Alaska, aggiunge: “Come la maggior parte dei miei colleghi, sono preoccupato per la salute a lungo termine delle nostre popolazioni di mammiferi marini, compresa la balena franca nordatlantica. Questa regola, tuttavia, ha troppe potenziali conseguenze indesiderate per gli operatori di piccole imbarcazioni che necessitano di flessibilità per mantenere la propria sicurezza in mare. Gli abitanti dell'Alaska sanno che l'oceano è imprevedibile; limitare la velocità di una nave può avere conseguenze catastrofiche per la vita umana e le nuove normative non dovrebbero creare ulteriori pericoli per i marinai della nostra nazione”.

Le zone di velocità proposte sarebbero in vigore da novembre ad aprile o maggio ogni anno.

"Applaudiamo i rappresentanti Carter e Peltola per aver difeso questa legislazione bipartisan e non vediamo l'ora di lavorare con entrambe le camere del Congresso per far avanzare questo disegno di legge per proteggere la balena franca del Nord Atlantico, i posti di lavoro americani, le piccole imprese e le economie costiere", ha affermato Frank Hugelmeyer, presidente del Associazione nazionale dei produttori marini. "Diportisti e pescatori, gli ambientalisti originali della nostra nazione, rispettano profondamente gli ecosistemi marini e sanno che attraverso l'innovazione e la tecnologia possiamo coesistere con la balena franca del Nord Atlantico nelle acque della nostra nazione".

Jane Davenport, avvocato senior di Defenders of Wildlife, sostiene che i rallentamenti proteggeranno le balene. “Abbiamo bisogno di rallentamenti stagionali per proteggere le balene franche nelle zone di pericolo, proprio come abbiamo limiti di velocità inferiori per proteggere i bambini vicino alle scuole. Rallentare è il modo migliore per ridurre le collisioni accidentali e proteggere sia le balene che la sicurezza umana. La regola scientifica della NOAA Fisheries è vitale per la sopravvivenza e il recupero di questa specie iconica».