Un capitano di imbarcazione senza licenza è stato incriminato dopo che una madre e il suo bambino sono morti in un ribaltamento a New York.
L'imbarcazione trasportava 14 persone durante una gita in porto verso la Statua della Libertà.
Il capitano di un'imbarcazione coinvolta in un tragico naufragio nel porto di New York è stato incriminato a livello federale negli Stati Uniti, in seguito alla morte di una donna di 27 anni e del suo bambino di 5 mesi che si trovavano a bordo.
L'imbarcazione, con a bordo 14 persone, si è capovolta vicino alla Statua della Libertà sabato sera (8 agosto 2026).
Manuel Hernandez, 46 anni, era stato inizialmente arrestato dal dipartimento di polizia di New York con 13 capi d'accusa per aver messo in pericolo la vita altrui. Ora i procuratori federali lo hanno incriminato per due capi d'accusa di cattiva condotta e negligenza nei confronti di un ufficiale di bordo con conseguente morte.
Hernandez è comparso lunedì 10 agosto 2026 davanti al tribunale federale di Manhattan. È stato rilasciato su cauzione personale di 50,000 dollari e non gli è stato richiesto di dichiararsi colpevole o innocente. Le condizioni per il suo rilascio includono il divieto di condurre imbarcazioni o altri natanti, la consegna dei documenti di viaggio e il divieto di contattare i passeggeri o persone associate al proprietario dell'imbarcazione. L'udienza preliminare è fissata per il 9 settembre.
I procuratori federali sostengono che Hernandez stesse conducendo l'imbarcazione senza le autorizzazioni necessarie per il trasporto di passeggeri paganti. Gli atti d'accusa affermano inoltre che a bordo si trovavano 14 persone, nonostante la barca avesse una capacità massima di 10.
Secondo la denuncia, l'imbarcazione era in navigazione nel porto da oltre tre ore quando si è avvicinata alla Statua della Libertà. Hernandez avrebbe accelerato nel tentativo di attraversare un'onda, che ha poi travolto la prua e causato il ribaltamento dell'imbarcazione.
I pubblici ministeri sostengono inoltre che il neonato non indossava un giubbotto di salvataggio. La denuncia afferma che l'imbarcazione era sprovvista di un valido certificato di ispezione della Guardia Costiera, che secondo i pubblici ministeri era necessario per l'operazione. Si afferma inoltre che il tipo e le dimensioni dell'imbarcazione la rendevano non idonea a ottenere tale certificato per il servizio fornito.
La Guardia Costiera sta ora indagando per accertare se il viaggio costituisse un noleggio illegale, ovvero un'attività di trasporto passeggeri a pagamento effettuata senza le necessarie credenziali, attrezzature di sicurezza o certificati di ispezione.
L'incidente è avvenuto intorno alle 22:25 vicino a Liberty Island. Una chiamata al 911 ha fatto intervenire l'unità portuale della polizia di New York, la squadra di sommozzatori e la squadra aerea.
Dodici persone sono state tratte in salvo dalle acque, grazie all'intervento di imbarcazioni commerciali e di soccorso. Adam Schwartz, fondatore di Sea the City, ha dichiarato che una delle barche della sua compagnia si trovava nelle vicinanze e ha contribuito al recupero dei sopravvissuti. I restanti passeggeri sono stati trasportati in ospedale; le autorità hanno segnalato ferite lievi tra i sopravvissuti.
Sanchez e sua figlia, Antonella Garcia, sono state recuperate dai sommozzatori della polizia e trasportate in condizioni critiche all'ospedale NYU Langone di Brooklyn. Entrambe sono state successivamente dichiarate morte.
Sanchez viveva a College Point, nel Queens. Il suo compagno e padre del bambino, Andres Garcia, è stato tra i sopravvissuti al naufragio. La coppia aveva anche un figlio di sei anni che non era a bordo dell'imbarcazione.
Secondo quanto riferito, il gruppo stava partecipando a una festa di compleanno.
“Siamo profondamente addolorati per la tragica perdita di vite umane avvenuta la scorsa notte e i nostri pensieri vanno alle famiglie e ai cari delle vittime in questo momento incredibilmente difficile”, ha dichiarato il Capitano Doreen McCarthy, comandante del Settore di New York della Guardia Costiera. “Siamo estremamente grati per l'intervento eroico e tempestivo delle agenzie partner e dell'imbarcazione di soccorso che hanno contribuito al salvataggio dei sopravvissuti in acqua”.
L'imbarcazione capovolta è stata successivamente recuperata dal porto e rimane sotto la custodia della polizia, mentre gli investigatori continuano a esaminare le cause del tragico incidente.
