La ricetta del successo olimpico

A due anni da Tokyo 2020, Mainsail della CNN ha visitato il Campionati del mondo di vela ad Aarhus, in Danimarca, per scoprire se esistesse una ricetta segreta per il successo olimpico.

Finanziamento "rivoluzionario"
Per quanto poco romantico possa sembrare, il denaro aiuta sicuramente quando si tratta di vincere sulla scena globale. La squadra britannica ne è l'esempio perfetto. Il direttore delle regate di British Sailing, Ian Walker, accetta che l'introduzione di fondi da parte di UK Sport nel 1997 sia stata un catalizzatore che ha "rivoluzionato" la squadra.

“Le persone erano in grado di navigare a tempo pieno, quindi ha professionalizzato efficacemente lo sport. Improvvisamente potresti concentrarti sull'essere il miglior marinaio che potresti essere", ha detto a Mainsail.

L'iniezione di denaro ha catapultato il Team GB anni oltre i suoi rivali e le prove suggeriscono che ha aiutato nella corsa per le medaglie. Ora sono la nazione di maggior successo nella storia della vela olimpica, in cima al medagliere di tutti i tempi con 28 ori.

In particolare, 12 di questi sono arrivati ​​dai Giochi di Sydney del 2000.

Tuttavia, molte nazioni non hanno tasche profonde come la Gran Bretagna. Queste squadre devono essere intelligenti per massimizzare i loro budget. Iniettando risorse solo nelle classi di vela in cui possono eccellere, gli olandesi, ad esempio, sono in grado di indirizzare i propri finanziamenti agli atleti che ritengono abbiano una possibilità di successo.

"Non vogliamo essere una copia della Gran Bretagna, ci abbiamo pensato e avremmo sicuramente perso", spiega Jaap Ziehuis, capo allenatore dell'Olandese Olympic Sailing Team. “Senza finanziamenti non puoi avere l'attrezzatura giusta, non puoi assumere i migliori allenatori, non puoi permetterti di andare ad allenarti nelle sedi importanti. Quindi i soldi sono molto importanti”.

"Il talento ti porta a circa il 50 percento della strada"
I finanziamenti sono chiaramente un grande trampolino di lancio per raggiungere la gloria olimpica, ma c'è di più. Hai anche bisogno di una predisposizione genetica per essere bravo in un certo sport.

“Puoi diventare tra i primi 15-20 al mondo essendo una macchina. Basta allenarsi duramente, sollevare pesi, essere davvero forte nella tua testa ", ha detto alla CNN la due volte olimpionica americana Paige Riley. "Ma nella mia mente, per essere tra i primi tre, per portare a casa medaglie, ci vuole qualcosa di speciale dentro una persona".

Un uomo che sembra personificare il potere dell'abilità innata, è Ben Ainslie. Con quattro ori e una medaglia d'argento, il britannico è il velista più decorato nella storia delle Olimpiadi. Ha mostrato il suo potenziale di livello mondiale in tenera età, gareggiando nel suo primo evento internazionale a 12 anni. Ma ti sbaglieresti se pensi che si sia mai basato sulla sua capacità naturale di assicurarsi medaglie d'oro.

"Il talento grezzo ti porta a circa il 50% della strada", ha detto alla CNN. “Duro lavoro, impegno e dedizione sono ciò di cui hai bisogno per finire il lavoro. Non puoi contare solo sul talento.

"Ho gareggiato contro molti velisti incredibilmente talentuosi... e guardi quelli che vincono costantemente e sono quelli che fanno quel miglio in più, sono un po' più concentrati, determinati, la preparazione è molto meglio."

Non c'è niente come il talento
Questa è una visione portata all'estremo dalla medaglia olimpica olandese Marit Bouwmeester. Scelto da un programma di talenti nei Paesi Bassi, Bouwmeester ha vinto l'oro Laser Radial ai Giochi del 2016. Crede che il suo successo sia semplicemente il risultato di un duro lavoro.

"Non credo davvero nel talento", ha detto alla CNN. “Penso che dovresti semplicemente goderti quello che fai ed è solo duro lavoro e dedizione. È solo dedicare le ore e fare più di chiunque altro".

Una combinazione d'oro
L'autore Owen Slot, che ha studiato Team GB per quattro anni dopo Londra 2012, crede che la ricetta per il successo richieda una combinazione dei suddetti fattori.

"Devi essere geneticamente benedetto, devi avere un talento innato", ha detto alla CNN.

“Devi avere degli anziani intorno a te, genitori o allenatori, che possano vedere il tuo talento e aiutarti a sfruttarlo. Devi capire le alte prestazioni, potresti avere un bell'aspetto nel tuo villaggio o città, ma starai bene sulla scena mondiale?

“Devi avere tutto questo intorno a te. Allora hai la possibilità di vincere una medaglia d'oro. Se ne togli uno, penso che sia finita, nessuna possibilità".