Trump, che odia gli squali, grazia due subacquei condannati per aver liberato 19 predatori

Il presidente Donald Trump ha graziato due subacquei precedentemente condannati per aver liberato 19 squali.

È un po' sorprendente, dato che il capriccioso Trump ha una nota avversione per le creature acquatiche. In precedenza aveva affermato che il lago Michigan è preferibile all'oceano Pacifico o all'oceano Atlantico perché: "Non ci sono squali. È un grande vantaggio. Scelgo quello senza squali", e postando su X), "Gli squali sono gli ultimi della mia lista, a parte forse i perdenti e gli odiatori del mondo!"

E chi può dimenticare il suo dilemma di essere folgorato dalla batteria di una barca che affonda o di essere mangiato da uno squalo? (Vedi sotto per un riepilogo delle riflessioni di Trump sugli squali.)

Ciononostante, la grazia è stata firmata mercoledì scorso, annullando la condanna del 2020 di Tanner Mansell e John Moore Jr., condannati per furto di beni nell'ambito di una giurisdizione marittima speciale. "Pensavamo tutti di aver scoperto un crimine e siamo finiti per essere accusati di reato", afferma Mansell.

"Era una giornata normale", ha raccontato al BBC World Service. "Da anni gestivo e gestivo charter per la pesca degli squali da Jupiter, in Florida, e in lontananza ho visto qualcosa di rosso. Non sapevo cosa fosse. Ho pensato che forse fosse un sub. Il capitano della barca e io abbiamo deciso di andare a indagare. Siamo arrivati ​​sul posto e abbiamo scoperto che si trattava di un palamito, e la prima cosa che abbiamo fatto è stata chiamare le forze dell'ordine".

All'epoca, Mansell era membro dell'equipaggio della barca charter di Moore per le immersioni con gli squali (quest'ultimo era il capitano). Avevano avvistato il palamito a circa tre miglia da Jupiter Inlet nell'agosto del 2020.

Entrambi credevano che quella linea fosse illegale.

"Stava uccidendo gli squali proprio sopra il nostro sito di immersione", continua Mansell. "Proprio gli squali che portiamo a vedere, questa linea li stava uccidendo."

Mansell e Moore procedettero quindi a tagliare la corda agli squali. E mentre lo facevano, scambiavano "telefonate regolari con le forze dell'ordine, spiegando in tempo reale cosa stavamo facendo. Pensavamo di aver scoperto un crimine".

"Non sapevo che fosse possibile uccidere non solo specie in via di estinzione, ma anche specie protette, e a quel volume."

Il noleggio di immersioni aveva le forze dell'ordine a bordo

L'ironia ulteriore di come si sono svolte le loro imprese è che la famiglia a bordo del charter subacqueo con Mansell quel giorno era coinvolta nelle forze dell'ordine. "Avevamo il capo della polizia di Kansas City, suo figlio, che è nella SWAT, e sua figlia, che è una soccorritrice. È stato davvero ironico. Pensavamo tutti di aver scoperto un crimine, e alla fine siamo stati accusati di reati penali."

Mansell racconta di essere tornato a casa sentendosi bene. Cioè, finché non ha ricevuto una chiamata da qualcuno che aveva visto un post su Facebook. "Il pescatore proprietario dell'attrezzatura ha scritto che saremmo stati incarcerati perché si trattava di una lenza legale, e c'era un permesso per quella lenza.

"Il cuore mi è saltato in gola. Non c'era modo che quella linea fosse legale, ho pensato. Non c'era modo che saremmo finiti in prigione, figuriamoci essere processati da un gran giurì e condannati per un reato grave."

Ma Mansell si sbagliava.

I procuratori federali hanno accusato gli uomini di furto. I funzionari hanno affermato che la lenza apparteneva in realtà a un pescatore autorizzato dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a catturare squali a scopo di ricerca. Sebbene i due abbiano evitato la prigione, sono stati condannati a pagare 3,343.72 dollari di risarcimento, e le condanne per reati gravi hanno impedito loro di votare in Florida, possedere armi da fuoco e viaggiare liberamente al di fuori degli Stati Uniti, afferma. NBC News.

Condannato per aver liberato diciannove squali

La condanna "ha messo fine a tutti i miei viaggi, a tutti i miei guadagni. Ho dovuto spendere tre o quattro volte le spese legali su tre o quattro carte di credito e ho iniziato a indebitarmi a spirale.

"Si possono solo immaginare le implicazioni di tutto questo e di essere etichettati come criminali, tutto per aver cercato di fare la cosa giusta. È stato molto difficile."

Ma le cose si sono mosse relativamente rapidamente. Mansell aveva un avvocato d'appello nominato dal governo. L'avvocato ha portato il caso davanti a tre giudici dell'Undicesimo Circuito (corte d'appello). Sebbene la condanna non sia stata annullata, uno dei giudici si è espresso contro il pubblico ministero e "lo ha massacrato di botte", affermando che la questione non avrebbe mai dovuto essere portata in tribunale. "È stato un eccesso di potere da parte del governo", afferma Mansell.

Dopo che il caso ebbe ricevuto copertura mediatica, Mansell rimase sbalordito quando la Casa Bianca contattò il suo avvocato per comunicargli che il caso era in fase di indagine. E poco dopo, ricevette la notizia che Trump aveva graziato i due.

"Mi piacerebbe molto portarlo a fare immersioni, se volesse, e mostrargli la bellezza degli squali", conclude Mansell, anche se a giudicare dai commenti di Trump nel video qui sotto, è improbabile che ciò accada.

L'immagine principale di uno squalo elefante a St Kilda è solo a scopo illustrativo. Immagine per gentile concessione di Craig Nisbet.