Seas the Day cerca sponsor per regate non supportate attraverso il Pacifico, dal Perù all'Australia

Un trio tutto al femminile punta a diventare la prima squadra a remare senza sosta e senza supporto attraverso l'Oceano Pacifico, dal Perù all'Australia. La spedizione di 8,000 miglia, che si svolgerà nel 2025, potrebbe durare fino a sei mesi e mira a battere tre record mondiali, vale a dire: la squadra più giovane a remare per l'intero Oceano Pacifico, la prima squadra a remare per l'intero Oceano Pacifico senza sosta e senza supporto, e il primo trio a remare in tutto l'Oceano Pacifico.

Jess Rowe (nella foto in alto a destra), che lavora per la DG Marittima come account manager di navigazione, fa parte del team. Dice che l'idea è nata quando lei e Miriam Payne (nella foto al centro) hanno completato la fila più dura del mondo, 3,000 miglia (2022). Ognuno di loro stava valutando la propria prossima sfida e ha deciso che le gare organizzate offerte non erano sufficienti.

“Invece, abbiamo iniziato a pianificare una traversata indipendente [del Pacifico] e abbiamo formato una squadra di tre persone, tra cui Lottie Hopkinson-Woolley (nella foto a sinistra), che è nuova al canottaggio ma ha un background come istruttrice di vela. I nostri piani si sono evoluti in qualcosa di piuttosto ambizioso mentre eravamo seduti sul bordo di un letto di un hotel a English Harbour, ad Antigua, pochi giorni dopo aver completato la nostra prima regata sull’oceano”.

Attualmente il team trascorre ore in palestra ogni settimana, nei fine settimana in cantiere lavorando sulla barca Velocity (nel cui refitting il costruttore di barche Rory Pulman è stato determinante) e molto tempo di allenamento in acqua, praticando schemi di turno e familiarizzando con la barca.

Ora Rowe sta cercando ulteriore supporto. “Molti di voi che leggono MIN potremmo essere in grado di aiutarci con le forniture di cui abbiamo ancora bisogno”, afferma, “che includono apparecchiature di sicurezza essenziali, apparecchiature di comunicazione elettrica e sponsorizzazioni aziendali per coprire il resto dei nostri costi. È ancora necessario acquistare articoli tra cui giubbotti di salvataggio, sacche per drizza per lo stoccaggio e razzi in caso di emergenza. Remare attraverso l’Oceano Pacifico sarà una sfida enorme, anche prima di raggiungere la linea di partenza”.

E quelli che aiutano? Ciò non solo supporterà la squadra, ma avranno potenzialmente l'opportunità di apparire in un documentario realizzato sulla squadra.

È stato realizzato dalla Chrome Productions, anche se la maggior parte delle riprese saranno effettuate dai rematori.

"È fondamentale ricordarsi di catturare le nostre attività ogni settimana", afferma Rowe. “Ciò include la registrazione di aggiornamenti su come sta andando la settimana, incontri con gli sponsor o misurazione dello spazio in cabina per i materassi. Teniamo costantemente presente la necessità di raccogliere quanto più materiale possibile.

"Abbiamo anche partecipato a interviste con il team di Chrome, che ha visitato le nostre case per filmare sessioni di allenamento, test dei pasti e occasionali tuffi freddi, che sono molto utili per il recupero muscolare. Anche se ci è voluto del tempo per abituarsi alle riprese, rimangono discreti e catturano silenziosamente i momenti migliori, cosa di cui siamo estremamente grati”.

A Rowe piace affrontare grandi sfide. È una cosa di famiglia (suo padre, Nick Rowe, ha attraversato l'Atlantico in coppia nel 2005). Quindi ha guidato una squadra attraverso l'Oceano Atlantico nel 2022 come parte della World's Toughest Row. Ciò ha comportato delle sfide, dice, ma non abbastanza da scoraggiarla.

Problemi con Autohelm nella fila più dura del mondo

“Abbiamo dovuto affrontare problemi con il nostro timone automatico, faticando a mantenere la rotta quando il vento e le onde ci hanno fatto girare nella valle di un'onda, attivando gli allarmi. Avevamo tre autohelm, che alternavamo quando si surriscaldavano nella cabina, dove c'erano quasi 40 gradi Celsius. Ci hanno prosciugato l'energia, quindi abbiamo dovuto stare attenti a non scaricare le batterie. Alcune notti, governavamo a mano usando la nostra bussola, seguendo la Cintura di Orione come appariva sopra la cabina di poppa e si muoveva attraverso il cielo notturno.

“Nessuno ha riportato lesioni significative e il nostro allenamento intensivo aveva accumulato calli sulle nostre mani, prevenendo la formazione di vesciche. Tuttavia, i nostri fondi erano in condizioni grezze. Remare per due ore a intermittenza con il caldo in genere porta a piaghe saline, che sono inevitabili per i rematori oceanici. Puoi gestirli con una rigorosa routine igienica tra un turno e l'altro. Prodotti come l’alcol, il Sudocrem e l’E45 diventano essenziali”.

Anche con quel dolore, non può fare a meno di continuare a inseguire la libertà di remare, di essere così lontana dalla civiltà da essere più vicina alla stazione spaziale che alla terra.

“La vita brutale ma semplice di remare, mangiare e dormire; surfare onde enormi; essere così vicino alle balene e ad altri animali marini che potresti quasi toccarli crea dipendenza”, afferma. Fornisce una scarica di adrenalina durante i temporali e costruisce la resilienza mentale trovandosi in situazioni difficili e pericolose.

“Remare attraverso il Pacifico sarà quasi tre volte più lungo e richiederà molto più tempo rispetto a remare attraverso l’Atlantico. Anche se le esigenze fisiche dello schema di voga saranno intense, non sono particolarmente preoccupato per la preparazione mentale. Se non fossi impegnato nella sfida, potrebbe essere una lotta mentale, ma sicuramente non è così.

In precedenza in 2024, un vogatore transatlantico è stato trovato morto sulla sua barca mentre tentava una sfida di beneficenza. L'uomo britannico si ammalò mentre tentava di attraversare l'Atlantico a remi per raccogliere fondi per beneficenza. Dopo circa 700 miglia dall'inizio della sua sfida, ha detto al suo team di supporto che non si sentiva bene, sospettando una reazione agli antibiotici.