Una nave da guerra russa conduce un'esercitazione a fuoco vivo "irresponsabile" al largo delle coste del Regno Unito.

Lunedì, una nave da guerra russa ha condotto una rara esercitazione a fuoco con artiglieria in acque internazionali a sole 40 miglia nautiche (74 km) a sud della città inglese di Plymouth, sotto stretta osservazione della Royal Navy. La mossa ha suscitato critiche da parte del neo-nominato ministro della Difesa, Wes Streeting.

La fregata russa, Neustrashimy, ha informato la nave pattugliatrice d'altura della Royal Navy HMS Tyne in anticipo che intendeva iniziare l'attività di artiglieria e chiese alla nave britannica di spostarsi in una posizione più sicura. HMS Tyne riposizionati prima dell'esercitazione, che è durata circa 30 minuti. Anche un aereo militare francese ha monitorato l'operazione, con il BBC ha riferito di aver stabilito un contatto radio con la fregata per chiarirne le intenzioni.

Russia 🇷🇺

Il giorno della nomina del nuovo Premier Ministro britannico, Andy Burnham, il naviro russo Neustrashimy ha realizzato un esercizio da fare davvero nel settore di Plymouth.

Messaggio inviato dal Cremlino verso gli inglesi? pic.twitter.com/y8GdlfIPzV

— Mappe del mondo (@CartesDuMonde) Luglio 21, 2026

Un portavoce del Ministero della Difesa ha dichiarato: "Ieri una nave della marina russa, scortata dalla Royal Navy, ha condotto un'esercitazione a fuoco in acque internazionali a circa 40 miglia nautiche a sud di Plymouth.

"La Royal Navy ha monitorato l'esercitazione dall'inizio alla fine, continua a seguire da vicino l'attività dell'imbarcazione ed è pronta a proteggere la sicurezza nazionale del Regno Unito."

Parlando nel suo primo giorno intero da ministro della Difesa, Streeting ha descritto l'esercitazione come "di facciata e irresponsabile".

"Non è la prima volta che la Russia si comporta in questo modo e, francamente, è solo la punta dell'iceberg delle minacce quotidiane che questo Paese e i nostri alleati devono affrontare", ha dichiarato Streeting.

“La Russia non dovrebbe avere alcun dubbio sulla determinazione del nuovo governo e del nuovo primo ministro.”

L'esercitazione si è svolta il giorno dopo l'insediamento di Andy Burnham come nuovo primo ministro. Fonti della difesa britannica si sono rifiutate di commentare se la tempistica fosse intesa come un segnale politico da parte della Russia.

Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ha respinto qualsiasi ipotesi che collegasse l'esercitazione al cambio di governo.

"Tutte le esercitazioni [militari] e tutte le azioni intraprese dalle nostre navi da guerra vengono effettuate nel rigoroso rispetto del diritto internazionale e marittimo", ha dichiarato Peskov alla BBC News.

"Pertanto, non c'è bisogno di vedere alcun segnale in questo."

Tuttavia, ha aggiunto che Burnham aveva inviato segnali alla Russia, affermando: "Una delle prime cose che il nuovo primo ministro britannico ha fatto appena entrato in carica è stata dichiarare il suo sostegno incondizionato all'Ucraina e, di conseguenza, dichiarare l'intenzione del Regno Unito di continuare a fare tutto il possibile per proseguire la guerra".

Migliori Neustrashimy è in funzione nelle acque del Regno Unito da diverse settimane, in sostituzione della fregata Ammiraglio Grigorovich dopo il suo lungo impiego nel Canale della Manica e nel Mare del Nord.

L'attività navale russa intorno al Regno Unito è aumentata nel corso del 2026. Il mese scorso, la Royal Navy ha completato quella che ha descritto come una "vigilanza ininterrotta" di tre mesi sulle navi da guerra russe e sulle imbarcazioni di scorta che operavano vicino alle acque del Regno Unito. Durante tale dispiegamento, Ammiraglio Grigorovich hanno sparato colpi di avvertimento vicino allo yacht britannico Futuro radioso a sud dell'Isola di Wight, attirando le prime pagine dei giornali di tutto il mondo. La coppia a bordo ha dichiarato di non essere stata in rotta di collisione con la nave da guerra.

Secondo la BBC, i dati di tracciamento dei voli hanno mostrato diversi velivoli militari britannici operanti nell'area durante l'esercitazione di lunedì, tra cui due Eurofighter della RAF. TyphoonTra le imbarcazioni coinvolte figuravano un aereo cisterna Voyager per il rifornimento in volo e un elicottero Super Lynx della Royal Navy. Anche un elicottero francese H160M Guépard ha sorvolato la Manica, sebbene non sia stato confermato se si trattasse dello stesso velivolo che ha contattato la fregata russa.

I dati di tracciamento della nave indicavano HMS Tyne è rimasto vicino all'area di esercitazione per circa due ore prima di tornare a Plymouth. La motovedetta ha seguito Neustrashimy almeno dal 16 luglio, quando entrambe le navi furono avvistate nel Mare del Nord al largo della costa del Suffolk.

Tom Sharpe, comandante in pensione della Royal Navy, ha affermato che condurre un'esercitazione a fuoco vivo così vicino alla costa meridionale è insolito, nonostante sia legale nelle acque internazionali.

"È perfettamente lecito, ma a mio avviso è un segnale", ha dichiarato alla BBC.

A parte l'avvertimento a HMS TyneSecondo quanto affermato, la nave russa non ha adottato alcuna misura di sicurezza prima di sparare con un cannone da 100 mm.

"Uno dei problemi legati all'utilizzo di un'arma di quel calibro è che il proiettile può rimbalzare per chilometri, forse anche oltre dieci miglia, oltre il punto di impatto previsto."

"Vi trovate sulla rotta marittima più trafficata del mondo e chissà dove vi porterà?"

Alla domanda su come il Regno Unito avrebbe dovuto rispondere, il comandante in pensione ha detto: "Si potrebbe sostenere che questa fosse la loro risposta a noi perché abbiamo alzato la posta in gioco nel Canale; siamo saliti a bordo della [MV] Smyrtos, una delle loro navi della flotta oscura, che ora è all'ancora al largo della costa meridionale.

"Ci troviamo quindi in questa spirale di ritorsioni reciproche, che è una sorta di normalità da Guerra Fredda. Abbiamo semplicemente dimenticato che questo genere di cose accadeva di continuo, ma dobbiamo riconoscere che si sta avvicinando sempre di più al Regno Unito."