Avviso di sicurezza nel Regno Unito emesso dopo il triplo aumento dei salvataggi con paddleboard
Il numero di paddleboarder le cui vite sono state salvate è aumentato di sei volte in cinque anni.
La Royal National Lifeboat Institution (RNLI), Paddle UK e HM Coastguard esortano le persone che utilizzano paddleboard, kayak o canoe in acqua a rimanere al sicuro in un sorprendente aumento dei salvataggi che coinvolgono gli sport a pagaia.
Nel 2023, gli equipaggi delle scialuppe di salvataggio hanno effettuato 155 lanci su paddleboarder nelle acque del Regno Unito, rispetto ai soli 52 lanci del 2019. Nel 2022, i bagnini e gli equipaggi delle scialuppe di salvataggio RNLI hanno risposto a 1,465 incidenti in totale, più del doppio rispetto al 2021.
Il numero di paddleboarder le cui vite sono state salvate è aumentato di sei volte in cinque anni. I volontari hanno salvato tre vite nel 2019, salendo a 22 l’anno scorso.
Un solo giorno nell'agosto 2023, squadre di soccorso della guardia costiera e scialuppe di salvataggio RNLI ha affrontato 30 incidenti che hanno coinvolto paddleboard e gommoni nell'Inghilterra nordoccidentale e nel Galles.
Steve Close, 61 anni, e sua nipote Alyssa Close, 11 anni, si uniscono alla campagna dopo essere stati salvati da Eastbourne RNLI il 31 maggio 2024.
La coppia era andata in acqua a Pevensey Bay, Eastbourne, con Alyssa su un paddleboard e Steve in kayak. Quando le condizioni meteorologiche peggiorarono, furono spinti in acque più profonde.
"Eravamo a circa due miglia di distanza, un piccolo punto all'orizzonte", dice Close.
I due, provenienti da Portsmouth, furono infine salvati dall'Eastbourne RNLI e, sebbene infreddoliti, rimasero illesi.
Si trovavano a 300 metri dalla costa quando le condizioni meteorologiche hanno iniziato rapidamente a peggiorare, il vento e le onde si sono rafforzati e sono stati spinti in acque più profonde con scarsa visibilità. Alyssa ha perso la pagaia e sapevano di essere nei guai.
Fortunatamente erano ben preparati, indossavano mute e giubbotti salvagente e portavano un telefono cellulare in una custodia impermeabile.
Di ritorno alla spiaggia, la moglie di Close, Sharon, li stava osservando con crescente preoccupazione quando ricevette una telefonata da suo marito.
Close dice: “Ho telefonato a Sharon per chiedere aiuto e lei ha chiamato il 999 per chiamare la guardia costiera. Continuavamo ad andare alla deriva, quindi ho portato Alyssa sul kayak e l'abbiamo legata insieme al paddleboard.
I due stavano rapidamente scomparendo dalla vista, ma la scialuppa di salvataggio costiera dell'Eastbourne RNLI è arrivata presto sulla scena e li ha riportati entrambi a riva, dove sono stati accolti dalla squadra di salvataggio della guardia costiera di Eastbourne.
Close dice: “Abbiamo fatto la cosa giusta. Tutti sapevano dove eravamo e sulla spiaggia c'era qualcuno in grado di vigilare.
“Ero abituato alle correnti ma il vento ci ha semplicemente sopraffatto. Una volta superato il banco di sabbia, ci trovavamo in acque più profonde e non osavamo uscire”.
Per fortuna, sono stati entrambi riportati a riva, infreddoliti ma illesi e affidati alle cure della CRT di Eastbourne.
Con il 10% dei kayakisti/canoisti e il XNUMX% dei paddleboarder che riferiscono di non effettuare alcuna delle preparazioni raccomandate prima di entrare in acqua, RNLI e Paddle UK esorta le persone a fare della sicurezza una priorità, con l'ondata di caldo nel Regno Unito destinata a continuare fino alla fine di agosto.
Sam Hughes, partner nazionale per la sicurezza idrica della RNLI, afferma: "Vogliamo sempre che le persone si godano la nostra costa, ma invitiamo tutti a riflettere attentamente prima di partire.
“I nostri dati di salvataggio mostrano che quasi la metà dei lanci di scialuppe di salvataggio verso i paddleboarder erano dovuti a venti e maree offshore, qualcosa che gli utenti dell’acqua possono controllare prima di entrare in acqua. Se ti trovi su una spiaggia sorvegliata, tieni gli occhi aperti per la manica a vento arancione per vedere da che parte soffia il vento.
Richard Wasson, responsabile della sicurezza della comunità della guardia costiera HM, aggiunge: “Il paddleboarding è estremamente popolare ma sfortunatamente vediamo regolarmente persone colte di sorpresa dalle condizioni e portate via dalla riva dal vento e dalla marea.
“Per divertirsi e stare al sicuro basta un po’ di preparazione, come controllare il meteo e le maree, e avere l’attrezzatura giusta. Se non ci sono le condizioni giuste, non c'è niente di male a rimandare il viaggio per un altro giorno: il mare sarà ancora lì.
“Se ti trovi in difficoltà, chiama il 999 e chiedi della guardia costiera”.
