La flottiglia di scialuppe di salvataggio RNLI celebra 200 anni di salvataggio di vite umane
Più di 40 navi di salvataggio, comprese scialuppe di salvataggio RNLI attuali e storiche, nonché imbarcazioni internazionali, hanno celebrato il 200° anniversario della Royal National Lifeboat Institution (RNLI).
La flottiglia lunga un miglio si è riunita lo scorso fine settimana a Poole, nel Dorset, e comprendeva più di 20 storiche scialuppe di salvataggio RNLI, l'attuale flotta di scialuppe di salvataggio inclusa la più moderna scialuppa di salvataggio da 25 nodi, la classe Shannon, insieme alle attuali scialuppe di salvataggio costiere e all'hovercraft di salvataggio costiero RNLI.
Sono state accolte scialuppe di salvataggio internazionali provenienti da Francia, Paesi Bassi, Germania e Svezia. La più antica imbarcazione di salvataggio partecipante era una scialuppa di salvataggio a remi svedese del 1868.
"Come noi commemorare quest'anno il 200° anniversario della RNLI, è stato molto speciale poter invitare sostenitori, volontari, proprietari di scialuppe di salvataggio storiche e partner internazionali di ricerca e salvataggio a questo evento che mostra il nostro lavoro salvavita e offre uno sguardo dietro le quinte", afferma Mark Dowie, amministratore delegato di RNLI.
“La parata delle vele è stata uno spettacolo meraviglioso per chiudere i festeggiamenti del fine settimana e illustrare i notevoli sviluppi tecnologici nella progettazione delle scialuppe di salvataggio da quando la RNLI è stata fondata nel 1824. Oltre alla nostra attuale flotta di scialuppe di salvataggio e hovercraft all'avanguardia, è stato impressionante vedere scialuppe di salvataggio vecchie di più di 100 anni in acqua, a testimonianza della loro progettazione e costruzione originali."
La più vecchia nave RNLI della flottiglia, la scialuppa di salvataggio a remi William Riley, entrò in servizio attivo nel 1909 e salvò 35 vite nel 1914 durante la prima guerra mondiale. La nave ospedale SS Rohilla, che trasportava soldati feriti provenienti da Dunkerque, fu colta da una violenta tempesta e si incagliò. Nonostante sia stata gravemente danneggiata durante l'operazione di salvataggio, la scialuppa di salvataggio ha trascorso 50 ore in mare.
Da quando la RNLI è stata fondata nel 1824, gli equipaggi delle sue scialuppe di salvataggio e i bagnini hanno salvato 146,277 vite – ciò equivale a una media di due vite salvate ogni giorno per 200 anni.
L'organizzazione benefica ha infatti festeggiato il suo 'compleanno' il 4 marzo. Fondata in una taverna londinese nel 1824 in seguito all'appello di Sir William Hillary, che visse sull'Isola di Man e fu testimone di numerosi naufragi, la RNLI ha continuato a salvare vite umane in mare attraverso le prove della sua storia, inclusi tragici disastri, sfide finanziarie e due guerre mondiali.
Immagine della barca in piscina per gentile concessione di Charis Walker. Tutte le altre per gentile concessione di Nathan Williams.
