Il fondatore dell'Oceanic e pioniere delle immersioni Bob Hollis muore, all'età di 85 anni

L'industria subacquea piange la perdita di Bob Hollis, scomparso il 4 gennaio 2023 a Salt Lake City, nello Utah, con la sua famiglia al suo fianco.

Nato il 25 aprile 1937 a Orland, in California, Hollis è stato un subacqueo, fotografo e produttore di attrezzature pionieristico statunitense che ha condotto una vita avventurosa. Sarà ricordato da molti come un'influenza rivoluzionaria sia nello sport delle immersioni subacquee che nella fotografia subacquea.

In un sentito necrologio, Huish all'aperto ricorda un uomo che ha lasciato un'eredità come pioniere, imprenditore, uomo d'affari e, soprattutto, padre e nonno affettuosi.

L'amore di Hollis per l'oceano iniziò nel 1955 dopo aver letto un articolo sull'esplorazione subacquea Popular Mechanics. Dopo la sua prima esperienza subacquea, divenne ossessionato dall'acqua, diventando uno dei primi fotografi subacquei della costa occidentale e fondando la Underwater Photographic Society of Northern California nel 1966. Inoltre, Hollis fu nominato membro dell'Advisory Board of the Underwater Parks e Reserves (California State Parks Department), dove ha assistito nell'esplorazione della costa e nell'identificazione di future aree da preservare, tra cui Point Lobos, La Jolla e il Salt Point State Park.

Da vero imprenditore, quando Hollis si rese conto che le attrezzature subacquee e fotografiche disponibili in quel momento non soddisfacevano le sue esigenze, iniziò a svilupparne una propria. Tutto questo è stato fatto mentre continuava a frequentare la scuola di economia e ingegneria e lavorava alla Standard Oil per sostenere la sua giovane famiglia.

Nel 1966, Hollis aprì il negozio di immersioni Anchor Shack a Hayward, in California, e iniziò a sviluppare custodie per fotocamere subacquee, flash e luci manuali, che servirono come punto di partenza per la sua azienda Oceanico. Nel 1976, la linea di prodotti Oceanic si era completamente sviluppata, trasformando infine Hollis e il marchio Oceanic in leader nella comunità delle immersioni subacquee.

Nel corso della sua vita, Hollis ha fondato molte aziende tra cui American Underwater Products, Pelagic Pressure Systems, ROMI Enterprises e i rinomati marchi di immersioni subacquee, Oceanic, Hollis e Aeris. Hollis ha detto che voleva che tutti sperimentassero le immersioni subacquee e ha dato a migliaia di persone in tutto il mondo l'opportunità di farlo.

Usando la sua esperienza, Hollis ha contribuito a creare un sistema di saturazione sottomarino nel 1978 per il Andrea Doria naufragio. Il sistema è stato attaccato al relitto a una profondità di 240 piedi per un massimo di sette giorni, consentendo ai subacquei di esplorare il relitto per diversi giorni senza dover nuotare in superficie. Hollis ha registrato più immersioni di chiunque altro sul relitto e nel 1981 è stato fotografo subacqueo per il film trasmesso a livello nazionale chiamato, Andrea Doria: Il capitolo finale, che descrive in dettaglio l'obiettivo del team di recuperare la cassaforte della banca dal famoso transatlantico italiano affondato.

Oltre a sviluppare la fotografia e l'attrezzatura per le immersioni subacquee, Hollis è stato anche responsabile di alcuni dei primi viaggi subacquei a Cozumel, Bahamas, Isole Vergini, Belize, Penisola dello Yucatan e Galapagos. Ha anche condotto tour nella remota destinazione della Papua Nuova Guinea, dove in seguito ha costruito una casa di famiglia e un resort per immersioni di destinazione per altri appassionati di immersioni subacquee.

Nel corso della sua leggendaria carriera, Hollis ha ricevuto molti premi e riconoscimenti tra cui il Nogi Award, il Dema Reaching Out Award ed è stato inserito nella Scuba Diving Hall of Fame.

Durante tutto il suo successo professionale, Hollis ha affermato che il suo più grande successo è stata la sua famiglia, inclusi i suoi figli Debbie (Jon), Mike (Molly), Nick (Brittany) e Zach (Danica), i nipoti Heather, Elizabeth, Jonathan, Caitlin, Robert, Seth , Preston, Olivia e Sloane, e i pronipoti Benjamin, Natalie, Henry, Eleanor, Samuel, Ian e Colin. Hollis ha condiviso la sua passione per l'oceano e ha viaggiato per il mondo con loro, tra cui immersioni subacquee sulla costa della California, immersioni in famiglia a bordo e avventure in moto.

La famiglia sta tenendo un servizio funebre privato a Orland, in California. Hanno chiesto a tutti coloro che sono interessati a onorare la memoria di Hollis di condividere le proprie storie e foto tramite i social media o direttamente con la famiglia tramite e-mail. Al posto dei fiori, la famiglia chiede che vengano fatte donazioni a enti di beneficenza per la conservazione degli oceani in memoria di Hollis.