La NOAA è pronta a ritardare la decisione sulla regola della velocità in caso di attacco con le balene

Una balena franca fa breccia. Credito: pesca NOAA Una balena franca fa breccia. Credito NOAA Pesca

Si prevede che la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ritarderà l’espansione della regola di riduzione degli attacchi delle navi della balena franca del Nord Atlantico del 2008 fino al 2024.

Pesca NOAA propone modifiche alla balena franca del Nord Atlantico (Eubalaena glaciale) norme sulla velocità della nave (NARW) per ridurre ulteriormente la probabilità di mortalità e lesioni gravi per le balene franche in grave pericolo a causa di collisioni tra navi. La proposta avrebbe dovuto realizzarsi entro la fine del 2023.

In base all'espansione proposta, tutte le imbarcazioni di 35 piedi e oltre non possono viaggiare a una velocità superiore a 10 nodi (11 mph) all'interno di una vasta area che si estende dal Massachusetts alla Florida centrale, per un massimo di sette mesi all'anno e, in alcuni luoghi, fino a 90 miglia al largo .

Balena Franca del Nord Atlantico, Baia di Fundy, New Brunswick, Canada
Balena Franca del Nord Atlantico al largo dell'isola di Grand Manan, Baia di Fundy, New Brunswick, Canada.

Però, Legge Bloomberg riferisce che la NOAA sta valutando modifiche a questa espansione. Bloomberg riferisce che la revisione si applicherà solo alle imbarcazioni di lunghezza superiore a 65 piedi.

"Siamo incoraggiati dalle notizie secondo cui la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha deciso di ritardare la proposta di limitazione della velocità delle navi lungo la costa atlantica", afferma Frank Hugelmeyer, presidente della National Marine Manufacturers Association (NMA), che esercita pressioni contro la proposta.

“Questa proposta dannosa ha il potenziale di avere un impatto significativo sulla sicurezza dei diportisti e sulle economie costiere della costa orientale. Continueremo a coinvolgere la NOAA per trovare una soluzione equilibrata che protegga la balena franca del Nord Atlantico senza mettere a repentaglio le piccole imprese e il sostentamento degli americani laboriosi”.

In una dichiarazione, NMMA afferma che continua a fare pressione sull’amministrazione affinché sospenda la regola, pur continuando gli sforzi in tal senso promuovere il sostegno bipartisan per la protezione delle balene, la sicurezza umana e la legge sull’economia. L'associazione afferma che questa legislazione sospenderebbe la regola NARW e "destinerebbe 5 milioni di dollari al programma di monitoraggio in tempo reale autorizzato che si concentra sullo sviluppo e l'implementazione di soluzioni tecnologiche innovative e scalabili per facilitare la gestione dinamica della mitigazione del rischio di sciopero delle imbarcazioni da diporto".

nuova stima del Consorzio della balena franca del Nord Atlantico rileva che la popolazione di balene franche del Nord Atlantico, in grave pericolo di estinzione, rimane a rischio di estinzione, con solo circa 356 balene nel 2022.

Consorzio della balena franca nordatlantica

Nel 2021, la loro stima della popolazione era di circa 340 balene franche del Nord Atlantico, ma è stata ricalcolata a 364, principalmente a causa della recente catalogazione di 18 vitelli nati nel 2021. 

Le collisioni con le barche sono una delle principali cause di lesioni e morte delle balene franche del Nord Atlantico. Sono lenti e nuotano a circa 6 miglia (o 9.5 chilometri) all'ora, solitamente vicino alla superficie dell'acqua. Sono inoltre di colore scuro e privi di pinna dorsale, il che li rende molto difficili da individuare. Gli studi hanno scoperto che la velocità di una nave è un fattore importante nelle collisioni legate alla nave con le balene franche del Nord Atlantico. Ad alta velocità, le navi non possono manovrare per evitarli e nuotano troppo lentamente per potersi spostare. Ciò li espone a un grande rischio di essere colpiti, il che può causare lesioni mortali dovute a traumi da corpo contundente o tagli dalle eliche. 

Immagine principale: una balena franca fa breccia. Immagine gentilmente concessa da NOAA Fisheries.

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