I politici statunitensi chiedono alla NOAA di sospendere la regola “imperfetta” sulla velocità delle balene

Consorzio della balena franca nordatlantica

Quattro rappresentanti degli Stati Uniti hanno firmato una lettera chiedendo alla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) di sospendere ulteriori azioni sulle modifiche alla proposta di regola sulla velocità delle navi della balena franca del Nord Atlantico.

La lettera, firmata da Mary Sattler Peltola (D-Alaska), Vicente Gonzalez (D-Texas), Henry Cuellar (D-Texas) e Brendan F. Boyle (D-Pa.), sollecita l'amministrazione a rivedere il "significativamente viziato" ' regola sulla velocità della nave pubblicata per la prima volta nel luglio 2022.

Pesca NOAA propone modifiche alla balena franca del Nord Atlantico (Eubalaena glaciale) norme sulla velocità della nave (NARW) per ridurre ulteriormente la probabilità di mortalità e lesioni gravi per le balene franche in grave pericolo a causa di collisioni tra navi.

In base all'espansione proposta, tutte le imbarcazioni di 35 piedi e oltre non possono viaggiare a una velocità superiore a 10 nodi (11 mph) all'interno di una vasta area che si estende dal Massachusetts alla Florida centrale, per un massimo di sette mesi all'anno e, in alcuni luoghi, fino a 90 miglia al largo .

La proposta avrebbe dovuto essere realizzata entro la fine del 2023, ma si prevede che la NOAA lo farà ritardare l’espansione della regola di riduzione degli attacchi delle navi della balena franca del Nord Atlantico del 2008 fino a 2024.

La lettera recita:

“La norma proposta è significativamente viziata perché l’analisi tecnica rende noto che le ipotesi sono imprecise, il che potrebbe derivare dalla decisione della NOAA Fisheries di procedere senza il contributo delle parti interessate. Ciò mette anche in discussione la misura in cui la norma proposta fornirebbe ai NARW la protezione necessaria”.

I rappresentanti degli Stati Uniti sostengono che la norma proposta causerà “danni economici profondi e duraturi su e giù per la costa orientale e oltre” poiché l’accesso pubblico all’oceano viene “effettivamente eliminato per mesi alla volta”, rendendo fondamentale che “la NOAA analizzi i problemi correttamente e perseguire rapidamente soluzioni tecnologiche.'

La lettera continua mettendo in dubbio la valutazione della NOAA.

"Le informazioni fornite dalle parti interessate e dalle testimonianze alle udienze gettano seri dubbi su un'ampia gamma di ipotesi nella valutazione della NOAA: dalla portata dei diportisti colpiti (63,000 navi, non 9,300), alla profondità delle navi (2 metri, non 10 metri) ), al costo per l’economia statunitense lungo un’intera costa (miliardi, non 46 milioni di dollari)”, si legge nella lettera.

“La norma proposta presuppone nuove protezioni per le balene per le quali la NOAA Fisheries non fornisce prove di una minaccia significativa. La vostra agenzia fa riferimento a cinque attacchi NARW documentati negli ultimi 15 anni da parte di navi sotto i 65 piedi, uno dei quali apparentemente era al di fuori delle zone di velocità già esistenti per le navi più grandi. Le zone di velocità create dalla NOAA Fisheries nel 2008 hanno prodotto una conformità moderata o bassa, il che merita una propria revisione, quindi è difficile capire perché NOAA espanderebbero massicciamente per area e stagionalità nuove zone senza alcuna spiegazione su come applicarle.

“Invece di finalizzare la norma, incoraggiamo la vostra agenzia a intraprendere passi che avrebbero dovuto essere presi prima di emanare una norma che ha implicazioni così significative per queste balene in via di estinzione e per milioni di americani che si guadagnano da vivere e si divertono lungo l’Atlantico, dal Massachusetts alla Florida. .”

I rappresentanti affermano di essere lieti di vedere la NOAA Fisheries fornire 82 milioni di dollari in finanziamenti all'Inflation Reduction Act per NARW, che include lo sviluppo della tecnologia di riduzione degli urti delle navi. Nel marzo 2024, la NOAA Fisheries ospiterà un seminario di più giorni sulla tecnologia per la riduzione del rischio di attacchi navali.

Una nuova stima del North Atlantic Right Whale Consortium rileva che la balena franca del Nord Atlantico è in grave pericolo di estinzione balena la popolazione rimane a rischio di estinzione, con solo circa 356 balene nel 2022.

Nel 2021, la loro stima della popolazione era di circa 340 balene franche del Nord Atlantico, ma è stata ricalcolata a 364, principalmente a causa della recente catalogazione di 18 vitelli nati nel 2021.

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