SIBS 2023: Nuova razza di armatori per Spirit Yachts

Spirit Yachts afferma di notare un netto cambiamento nei suoi nuovi clienti, che sempre più non hanno esperienza di navigazione.

Karen Underwood, MD presso Spirit Yachts, afferma: “Abbiamo notato un forte aumento di giovani che vogliono comprare e partire in barca a vela e tornare a terra tre anni dopo.

“Si tratta di clientela che ha venduto attività o ha ottenuto buoni risultati durante il covid. Hanno trascorso la loro vita lavorativa tra i 20 e i 40 anni costruendo un’impresa, ma ora vogliono trascorrere del tempo con amici e familiari coltivando se stessi”.

Underwood (nella foto al centro), parlando a Salone Nautico Internazionale di Southampton, afferma che la maggior parte sono coppie che hanno fatto il punto della situazione dopo il covid e si prendono cura della propria salute mentale. Ora vogliono navigare insieme e lavorare dallo yacht che, come lei sottolinea, può funzionare perfettamente da qualsiasi luogo.

Crede che questo nuovo tipo di armatore sia entusiasmante per l'intero settore nautico.

Mentre alcuni sono appena usciti dalla scatola - o hanno navigato su gommoni quando avevano cinque anni - Underwood non vede la loro mancanza di esperienza di navigazione quando iniziano il processo di costruzione come un ostacolo.

Il presidente Robert Gillespie (nella foto seduto) afferma che persone come queste arrivano alla Spirit perché sono preoccupate per i motori diesel, per l'estetica e cercano la sostenibilità. Lo nota Spirit Yachts sono riciclabili al 100%. “Ciò è più importante per le persone esterne al settore che per le persone abituate all’evoluzione al suo interno”, afferma.

Gillespie è diventato presidente nel marzo 2023. Fa parte di un collettivo di proprietari di Spirit – tutti appassionati velisti – che hanno acquistato l'azienda da Sean McMillan quando ha deciso di ritirarsi. Questo processo è stato segnalato come buono.

Dato che ogni costruzione di Spirit è lunga, la maggior parte dei proprietari sviluppa uno stretto rapporto con l’azienda – sono già totalmente coinvolti. McMillan rimane azionista e consulente designer.

"Quando Sean ha deciso di fare un passo indietro è diventato chiaro che l'aspirazione di un certo numero di proprietari a investire non si sarebbe realizzata a meno che qualcuno non avesse gestito il processo", afferma Gillespie. “Si trattava davvero di stabilire cosa fosse necessario per rendere il business sostenibile per il futuro. La teoria di tutti i nuovi azionisti è l’evoluzione, non la rivoluzione. In qualsiasi attività è importante comprendere i costi noti e avere una riserva per l'incognito. Spirit ora ha un gruppo di appassionati proprietari-investitori, che hanno fornito questo cuscinetto”.

Al suo debutto nel Regno Unito alla fiera, lo Spirit 22.1 da 72 m è uno sloop bermudiano progettato per le regate e la crociera occasionale. Lo yacht presenta lunghi sbalzi, ponti a filo e tuga curva con finestre a ventola integrate. Underwood afferma che "incarna dove siamo, facendo ciò che sappiamo fare meglio: yacht a vela personalizzati secondo i criteri dell'armatore".