La conformità alla normativa MARPOL è una questione sempre più importante per i porti turistici.
Per gran parte del settore della nautica da diporto, la convenzione MARPOL è stata a lungo considerata una regolamentazione esterna, un quadro normativo per la navigazione commerciale piuttosto che per i gestori di porti turistici o i proprietari di imbarcazioni. Tuttavia, un dibattito sempre più acceso all'interno del settore suggerisce che questa convinzione potrebbe non essere più valida.
A fine marzo, Peter Wallbank, direttore tecnico di August Race e membro del comitato tecnico e di sostenibilità di ICOMIA, ha dichiarato: MIN che da tempo era preoccupato per la questione.
E ora, nell'ultimo episodio della serie di podcast di ICOMIA, con il supporto di Elite Marinas, Wallbank torna a focalizzare l'attenzione su quanto le attività quotidiane di navigazione da diporto, in particolare la pulizia e la manutenzione, possano già rientrare nell'ambito di applicazione del diritto internazionale antinquinamento.
Wallbank sostiene che la conoscenza della convenzione internazionale MARPOL, volta a prevenire l'inquinamento causato dalle navi, nel settore della nautica da diporto rimane sorprendentemente bassa, nonostante la sua diretta rilevanza per la gestione dei porti turistici.
L'importanza spesso trascurata del sistema Marpol per la nautica da diporto
La convenzione MARPOL è in vigore dagli anni '1970 ed è parte integrante delle operazioni marittime commerciali. Tuttavia, secondo Wallbank, la sua applicazione alle attività di nautica da diporto è spesso fraintesa.
"La conoscenza della convenzione Marpol nel settore del tempo libero è pressoché inesistente, incredibile", afferma.
Per il trasporto marittimo commerciale, la conformità è una prassi consolidata. "Fa parte delle loro operazioni quotidiane", spiega Wallbank, sottolineando che le navi non possono operare nei porti senza dimostrare di essere conformi.
La navigazione da diporto, tuttavia, si è evoluta in modo diverso. Prodotti per la pulizia, detergenti e sostanze chimiche per la manutenzione vengono regolarmente utilizzati nei porti turistici, dove i residui possono essere scaricati direttamente nelle acque circostanti, eppure molti operatori e armatori ignorano che la convenzione MARPOL impone che i prodotti scaricati nell'ambiente marino non siano nocivi.
"Questo aspetto diventa rilevante quando si pulisce un'imbarcazione in un porto turistico, prima che venga scaricata o risciacquata in acqua", spiega.
Wallbank sottolinea che la legislazione ha una portata ben maggiore di quanto molti immaginino. "Questa normativa si applica a tutti", afferma. "Non importa se sei un gestore di un porto turistico, un armatore, una società di noleggio o qualsiasi altra cosa: se utilizzi un prodotto dannoso per l'ambiente marino, potresti essere perseguito per violazione della convenzione MARPOL".
Affermazioni di sostenibilità contro conformità misurabile
Un secondo tema emerso dalla discussione è la crescente tensione tra marketing ambientale e conformità basata su dati concreti.
Negli ultimi anni, i messaggi sulla sostenibilità sono diventati comuni per i prodotti marini, ma Wallbank sostiene che termini come "verde" ed "eco" rischiano di oscurare una questione più pratica: se un prodotto sia effettivamente sicuro per lo scarico in mare.
"Nel momento stesso in cui qualcuno dice 'Oh, questo è un prodotto ecologico o un prodotto sostenibile', le persone drizzano le orecchie perché vogliono fare la cosa giusta", afferma.
Tuttavia, egli sostiene che l'accordo Marpol richiede essenzialmente una sostenibilità basata sui fatti.
La distinzione è importante perché le valutazioni di sostenibilità più ampie non prendono necessariamente in considerazione i danni ambientali diretti. "La valutazione del ciclo di vita apporterà una certa trasparenza, ma non dirà necessariamente che non è dannosa per l'ambiente marino", afferma Wallbank.
Una ricerca condotta da August Race su 46 schede di sicurezza dei materiali di prodotti per il lavaggio delle imbarcazioni conferisce ulteriore urgenza alla sua affermazione. "Quasi il 70% è stato classificato come dannoso per l'ambiente marino", afferma, aggiungendo che alcuni prodotti si presentavano anche come ecocompatibili.
I porti turistici come luoghi di formazione e di gestione del rischio.
Anziché inquadrare la convenzione Marpol esclusivamente come una questione di applicazione della legge, Wallbank ritiene che la formazione sia la via più pratica da seguire per il settore.
"Deve partire dall'alto", afferma, indicando i gestori dei porti turistici come naturale punto di riferimento. "In realtà non è un grande cambiamento includere quelle note a piè di pagina aggiuntive in un contratto di ormeggio o dei cartelli informativi in loco."
La discussione è presente nell'episodio 21 della serie di podcast di ICOMIA dedicata ai porti turistici, condotta da Ben Taylor e supportata da Elite Marinas. L'ospite Peter Wallbank è direttore tecnico di August Race, azienda produttrice di prodotti per la manutenzione nautica, e membro dei comitati tecnici e di sostenibilità di ICOMIA.
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