Soccorso notturno in barca sul canale a Lytham St Annes

Seguì un lungo dramma per una barca stretta sul canale che risaliva il Ribble fino a Preston Dock quando un improvviso guasto al motore la costrinse ad arenarsi sulla sponda nord, a tre miglia dalla sua destinazione.

Il centro operativo della guardia costiera di Holyhead ha richiesto alla Lytham St Annes Inshore Lifeboat di valutare la situazione delle due persone bloccate a bordo della loro imbarcazione.

Controllando che i due occupanti fossero al sicuro, che la barca non fosse danneggiata dall'incaglio, e lasciando loro alcune bottiglie d'acqua, il RNLI ha deciso che l'assistenza sarebbe stata fornita con l'alta marea, circa sette ore dopo.

In serata, la scialuppa di salvataggio costiera è stata raggiunta dalla scialuppa di salvataggio per tutte le stagioni della stazione mentre la marea si alzava.

L'oscurità, le dimensioni e il tipo della nave e l'alta marea primaverile di 9.9 m che ruggiva nell'estuario rischiavano di causare una situazione molto pericolosa, così come numerosi alberi semisommersi che galleggiavano nel fiume, dopo aver lavato le sponde del fiume a monte di Preston.

Le due scialuppe di salvataggio alla fine sono riuscite a portare a galla la barca stretta e ingombrante e nel canale del fiume. Senza motore per assistere, la barca ha dovuto essere rimorchiata fino a Preston Dock.

Tuttavia, il dramma della serata non è finito qui. Al molo, la mancata apertura di uno dei cancelli della doppia chiusa ha significato che la barca stretta è stata rimorchiata attraverso un cancello, "un caso di infilare l'ago" secondo l'RNLI.

"È stato un servizio difficile con alberi e detriti nel fiume e la forza della marea che ha fatto oscillare la barca in panne mentre veniva a galla", afferma il timoniere Ben McGarry. "Il cedimento di uno dei cancelli della chiusa è stata solo un'altra difficoltà che abbiamo incontrato, ma tutto si è concluso con la vittima ormeggiata in sicurezza a Preston Dock".