Giornata internazionale della donna: le sorelle salvano vite in mare

Una donna che è stata ispirata dalla sorella minore a unirsi all'RNLI ha parlato della loro esperienza nel salvare vite insieme, in occasione della Giornata internazionale della donna.

Mamma di due figli, Emily Summerfield si è iscritta per la prima volta alla scialuppa di salvataggio di Brighton nel 2019. Di recente ha ispirato sua sorella maggiore Sarah Huntley a unirsi all'equipaggio.

Essendo cresciuto intorno a una rimessa per barche – il loro padre è stato volontario con Eastbourne RNLI per 20 anni – era una questione di “quando, non se, ci saremmo uniti”, dice Summerfield.

“Papà faceva parte dell'equipaggio da quando avevo circa 10 anni: era del tutto normale che il suo cercapersone si attivasse nel cuore della notte e lui se ne andasse per aiutare a salvare vite in mare. Abbiamo pensato che fosse tutto davvero eccitante. Questo è ciò che mi ha spinto a unirmi.

"Non vedo l'ora del mio primo grido con Sarah - papà è sempre così contento di vederci entrambi nella troupe, e quello sarà un giorno davvero speciale per tutti noi."

Dopo un po' di incoraggiamento da parte di Summerfield, Huntley si è iscritto come volontario e attualmente sta seguendo un corso di formazione.

Huntley dice: “Il RNLI mi ha davvero attratto – ho un background nel bagnino e amo l'acqua, e volevo restituire qualcosa.

“Sono stati tutti così cordiali e accoglienti. C'è davvero un bel mix di persone di diversa estrazione che normalmente non incontreresti nella vita normale che si sono riunite perché vogliono salvare vite in mare, e c'è un bel gruppo di ragazze quaggiù a Brighton. "

Sono passati 54 anni da quando la prima donna si è qualificata come RNLI membro dell'equipaggio. Le donne attualmente costituiscono circa il 12.3 per cento dell'equipaggio volontario della scialuppa di salvataggio dell'RNLI, una cifra che secondo l'organizzazione è in costante crescita.

"La Giornata internazionale della donna è incentrata sul potere femminile, ma tutti sono uguali su una scialuppa di salvataggio: non importa se sei maschio o femmina, stiamo tutti lavorando insieme per salvare vite e proteggere le persone", afferma Summerfield.

Huntley aggiunge: “Se riusciamo a ispirare altre donne e ragazze a pensare che questo è qualcosa che possono fare anche loro, allora è fantastico.

“A chiunque stia pensando di entrare a far parte dell'RNLI, provaci. Anche se non hai alcuna esperienza in acqua o non sai come muoverti in barca, la formazione è così completa e inizia da zero.

Sue Kingswood, responsabile dell'inclusione e della diversità di RNLI, afferma: “Creare una cultura inclusiva che supporti la diversità è la chiave della nostra sostenibilità a lungo termine. Quindi, stiamo lavorando sodo per assicurarci che una vasta gamma di persone veda l'RNLI come un ente di beneficenza in cui sono i benvenuti come volontari, sostenitori o personale.

“Mentre ci avviciniamo al nostro 200° anniversario, le donne sono ora più evidenti nei ruoli operativi di ricerca e soccorso (SAR) in tutto il RNLI di quanto non lo siano mai state prima. Sono anche meglio rappresentati nella gestione operativa e nei ruoli di formazione SAR, il che è bello da vedere.

"Tuttavia, abbiamo ancora molta strada da fare per ottenere la rappresentanza che vorremmo, non solo per quanto riguarda le donne, ma anche attraverso uno spettro molto più ampio di diversità".

Nel mese di gennaio, MIN ha riferito che un La stazione RNLI a North Shields aveva lanciato il suo primo equipaggio tutto al femminile, definendola un'"occasione importante".

Guidati da Anna Heslop, i quattro Cullercoats dell'RNLI hanno trascorso un'ora e un quarto nel Mare del Nord per un'esercitazione. Era la prima volta che la stazione lanciava un equipaggio composto da sole donne. Fino a dieci anni fa non c'era mai stata una donna volontaria in stazione.

A gennaio la carità nominato Janet Legrand KC (On.) come la sua nuova sedia. Prende il posto di Janet Cooper OBE, che ha recitato come presidente negli ultimi sei mesi.