Come Trump ha affondato dieci anni di colloqui sul clima e cosa farà ora il settore marittimo

Dieci anni di negoziati per raggiungere l'obiettivo zero emissioni nette sono andati a rotoli. Tutto grazie a Trump e alla sua incessante ricerca per contrastare il cambiamento climatico.

Mentre il mondo marittimo si era praticamente unito per adottare il quadro net-zero dell'Organizzazione marittima internazionale (che consente al settore della navigazione di lavorare insieme su un percorso chiaro verso un futuro coerente), un post minaccioso di Trump e la situazione è finita per altri 12 mesi.

Il comitato per la protezione dell'ambiente marino dell'IMO ha deciso di rinviare l'adozione formale del quadro normativo previsto. Circa 63 membri dell'IMO che avevano votato "sì" ad aprile avrebbero dovuto mantenere il loro sostegno alle limitazioni delle emissioni, mentre altri avrebbero dovuto approvare formalmente il quadro normativo. Tuttavia, il 17 ottobre, l'IMO ha rilasciato una dichiarazione (vedilo per intero online) delineando la sua posizione dilatoria, dopo che il post di Trump ha fatto deragliare quella che lui stesso ha definito la "Nuova Tassa Truffa Verde Globale sulle Spedizioni".

Elementi chiave del quadro IMO Net-Zero richiedere alle navi di conformarsi a uno standard globale sui carburanti (riducendo nel tempo l'intensità annuale dei gas serra) e/o di acquisire unità di rimedio per bilanciare le emissioni in deficit.

La posizione di Trump sembra incentrarsi sul meccanismo di determinazione dei prezzi per le navi non conformi, che funziona come una "tassa sul carbonio", aumentando così i costi di spedizione di oltre il 10%. Il suo post è stato seguito da minacce di imporre sanzioni ai paesi che hanno sostenuto l'accordo.

Ma, mentre i paesi potrebbero essere crollati sotto le tattiche degli Stati Uniti, le aziende promettono di andare avanti.

"È una battuta d'arresto politica, ma non tecnica", afferma Neel Shah, CEO di Purifire Energy (che trasforma le acque reflue in idrogeno verde e biometanolo)“La scienza e i bisogni dell'umanità non cambiano a causa dell'opinione di una sola persona.”

Afferma che la sua azienda continuerà a crescere perché ritiene che la transizione sia inevitabile e necessaria. "Ogni ritardo aumenta il rischio di frammentazione e di opportunità perse, ma affina anche la concentrazione di coloro che si impegnano a far funzionare tutto questo".

Perché l'obiettivo "net-zero" è importante per il settore marittimo

Il Net Zero Framework era già stato approvato dai membri dell'IMO, un organismo delle Nazioni Unite con sede a Londra, ad aprile. È importante perché circa l'80-90% del commercio globale avviene via mare. Le emissioni del trasporto marittimo rappresentano circa il 3% delle emissioni globali. E l'opinione pubblica se ne sta rendendo conto.

Mentre le emissioni degli aerei sono da tempo al centro della "coscienza verde", quelle marittime sono passate in secondo piano. Ma ora vengono portate alla ribalta e persino analizzate in programmi di interesse generale.

Come Rory Stewart – co-presentatore del podcast Il resto è politica – afferma: "[Le emissioni marittime] sono attualmente destinate a crescere in modo significativo perché le navi sono alimentate dal diesel più inquinante. Tutto il materiale di qualità viene estratto per altri scopi e tutto il materiale più inquinante che rimane finisce nelle navi".

L'industria, guidata dal settore privato, spinge da tempo per una maggiore chiarezza (il quadro normativo) su quali saranno le regole future, in modo da poter investire nelle navi giuste, spiega Stewart. Da questo derivano molte cose. A titolo di esempio, cita gli investimenti nella progettazione dei motori e del carburante, e nelle infrastrutture per lo stoccaggio del carburante. Un quadro normativo aiuterebbe a stabilire le catene di approvvigionamento.

"E ciò che volevano veramente, dicevano soprattutto, era la prevedibilità, in modo da poter fare questi investimenti... e non ritrovarsi con beni abbandonati, con navi che avevano acquistato e che all'improvviso non gli era più permesso di navigare", continua Stewart.

La soluzione proposta era un "classico modello guidato dall'industria", con circa 100 paesi che avrebbero dovuto dedicare circa dieci anni alla negoziazione di un processo per l'eliminazione graduale delle navi inquinanti. Dopo una certa data, le navi inquinanti avrebbero versato i loro contributi in un fondo, che sarebbe stato poi utilizzato per aiutare i paesi in via di sviluppo più piccoli.

"E se ci si modernizza e si riducono le emissioni, tutto va bene."

Il post di Trump che ha cambiato tutto

La decisione di rinviare l'adozione del quadro normativo è arrivata un giorno dopo che Trump aveva scritto: "Sono indignato che l'Organizzazione marittima internazionale voti questa settimana a Londra per approvare una tassa globale sul carbonio.

"Gli Stati Uniti NON tollereranno questa nuova truffa globale sulla tassa verde sulle spedizioni."

In seguito Washington minacciò di imporre sanzioni, restrizioni sui visti e tasse portuali ai paesi che sostenevano l'accordo.

"È stato un vero esempio del potere arbitrario di Trump, perché ciò che ha davvero fatto la differenza non sono stati gli Stati Uniti, l'Arabia Saudita e la Russia... ma il fatto che ha esercitato pressioni sui piccoli stati insulari", afferma Stewart.

"E all'improvviso gli stati caraibici hanno detto: 'Mi dispiace davvero, ma gli Stati Uniti sono un gorilla di 400 libbre e non possiamo permetterci di sfidarli su questo'."

Reazione dell'industria: frustrazione ma determinazione

Un ritardo nella regolamentazione non significa un ritardo nell'azione, osserva Argent Energy, un produttore britannico di biodiesel ricavato dai rifiuti con attività nel Regno Unito e nei Paesi Bassi.

"Gli sforzi dell'IMO rimangono vitali, ma i ritardi normativi non dovrebbero scoraggiare le compagnie di navigazione dall'agire ora. Le soluzioni esistono ora. Le compagnie possono agire ora.

"La crisi climatica non aspetta, e nemmeno noi dovremmo farlo. Nessun singolo Paese o gruppo di interesse dovrebbe ostacolare il progresso globale".

L'industria deve guidare, non aspettare

Posnett sostiene che questo slancio deve continuare e sollecita il settore ad agire parallelamente.

"Applaudiamo coloro che promuovono gli sforzi per rafforzare il quadro normativo dell'IMO e fissare obiettivi più ambiziosi. Nel frattempo, continueremo a fornire carburante alle compagnie di navigazione che vogliono essere leader, non aspettare."

L'innovazione nei carburanti continua nonostante la politica

Shah e Posnett non sono le uniche voci del settore a parlare apertamente di andare avanti.

"Siamo delusi dal fatto che gli Stati membri non siano riusciti a concordare una via da seguire in questa riunione", afferma Thomas Kazakos, segretario generale della Camera di Commercio Internazionale. "L'industria ha bisogno di chiarezza per poter effettuare gli investimenti necessari per decarbonizzare il settore marittimo, in linea con gli obiettivi stabiliti nella strategia IMO sui gas serra.

"Come settore continueremo a collaborare con l'IMO, che è l'organizzazione migliore per fornire le normative globali necessarie per un'industria globale."

L'innovazione marittima continua a spingere verso l'obiettivo zero emissioni nette

Shah è deluso dal ritardo, ma è fiducioso che l'innovazione continuerà.

Ritiene che le tempistiche potrebbero subire ulteriori slittamenti, ma afferma: "Il mondo non ha bisogno di un quadro di riferimento per conoscere il brief della missione. Stiamo assistendo a una crescente domanda di combustibili sostenibili e al sostegno dei governi, soprattutto nel Regno Unito e in Europa. Il modo migliore per evitare ulteriori ritardi è dimostrare che le soluzioni di cui abbiamo bisogno esistono già, funzionano e sono pronte per essere implementate su larga scala.

“Più prove forniamo, più diventa difficile giustificare l’inazione.

"Coloro che sono presenti da più tempo e dispongono di un'ampia infrastruttura legacy e di flussi di reddito potrebbero considerare questo un momento di respiro. Tuttavia, la maggior parte riconoscerà che la chiarezza, piuttosto che il ritardo, fornisce la fiducia di cui le aziende hanno bisogno per investire.

Le politiche decisive saranno attuate con quadri di investimento

"Le aziende che guidano la transizione si stanno già muovendo rapidamente. Sono consapevoli che essere fuori dai guai oggi potrebbe significare perdere rilevanza domani, mentre regioni come Europa e Asia procedono con politiche e quadri di investimento più decisivi".

Il problema più grande per aziende come quella di Shah non è di natura tecnica; si tratta di bilanciare le dimensioni con la fiducia. "Sappiamo come convertire le acque reflue in metanolo e idrogeno.

Tuttavia, costruire l'infrastruttura necessaria per farlo su larga scala non si basa solo sull'ingegneria; dipende dalla fiducia di partner, investitori e autorità di regolamentazione nel fatto che questa sia una strada percorribile. Il quadro normativo IMO, una volta adottato, contribuisce a creare tale fiducia. Stabilisce una direzione condivisa attorno alla quale l'intero settore può mobilitarsi.

Le sfide principali sono l'incertezza e l'incoerenza nei finanziamenti. Le tecnologie stanno avanzando e l'interesse c'è. Tuttavia, senza segnali chiari e coerenti, sia normativi che commerciali, è difficile giustificare investimenti su larga scala. Non si può semplicemente risolvere questo problema con la regolamentazione. Dobbiamo finanziare progetti di innovazione, dimostrare percorsi alternativi per i combustibili e garantire che i dati siano verificati in modo indipendente. Questo è il lavoro su cui ci stiamo concentrando al momento.

“L'attuale incertezza politica è solo un ostacolo in una transizione più ampia; il passaggio ai carburanti alternativi è inevitabile e continueremo a impegnarci per raggiungere questo risultato, indipendentemente dai cambiamenti politici a breve termine.”

Richieste di chiarezza da parte degli enti di spedizione globali

Un portavoce delle Nazioni Unite afferma che il segretario generale António Guterres considera il risultato come "un'occasione persa per gli Stati membri di indirizzare il settore del trasporto marittimo su un percorso chiaro e credibile verso emissioni nette pari a zero".

Sottolinea che la decarbonizzazione del settore marittimo, responsabile di circa l'80% del commercio globale, "è fondamentale".

Marco Rubio, Segretario di Stato americano, ha dichiarato ai media che il rinvio rappresenta un grande trionfo per la diplomazia americana. Ma Stewart non è d'accordo.

"È un trionfo della forza bruta americana.

"Si potrebbe sostenere che si tratti di un trionfo della diplomazia, se si vuole, ma credo che sia la forza bruta a preoccuparci di più."

Nonostante l'odiosa battuta d'arresto, aziende come Argent Energy e Purifire Energy continuano a investire in combustibili e tecnologie di propulsione più puliti. Come afferma Dickon Posnett: "La crisi climatica non aspetta, e nemmeno noi dovremmo farlo". Indipendentemente dal fatto che il quadro normativo dell'IMO vada avanti o meno nel 2026, i leader del settore sembrano determinati a tracciare la propria rotta verso l'obiettivo zero emissioni nette.