HM Coastguard festeggia i 200 anni

Dai suoi inizi con le vedette costiere all'odierna rete nazionale hi-tech di centri di coordinamento, Her Majesty's Coastguard celebra duecento anni di salvataggio di vite lungo la costa del Regno Unito e in mare, oltre a coordinare i soccorsi per chi è in pericolo nelle acque internazionali.

Fu il 15 gennaio 1822 che HM Coastguard fu formalmente costituito e in onore di quel vero compleanno, le guardie costiere di tutte e quattro le nazioni di origine hanno lanciato linee di lancio lo scorso sabato (15 gennaio 22) come simbolo della dedizione del servizio: passato e presente.

Negli ultimi due secoli, HM Coastguard è andata sempre più rafforzandosi con 310 squadre di soccorso della guardia costiera - composte da 3500 volontari - e utilizzando 10 basi di elicotteri di ricerca e soccorso.

L'innovazione è sempre stata un motore, sia che si tratti di portare avanti la tecnologia all'avanguardia nella rete nazionale dei centri di coordinamento del soccorso marittimo o di aprire la strada nelle tecniche di corda, acqua e fango. Il mese scorso (21 dicembre) HM Coastguard ha iniziato a implementare la sua nuova rete radio di ricerca e soccorso aggiornata che utilizza la tecnologia in fibra. Più di 175 milioni di sterline sono stati investiti per aggiornare la rete radiofonica nazionale della guardia costiera in tutti i 165 siti nei prossimi due anni.

Il servizio continua ad adattarsi ai cambiamenti: negli ultimi anni ha fornito aiuto reciproco e supporto durante eventi e incidenti ad altri partner di emergenza. Durante la pandemia, le guardie costiere hanno sostenuto il SSN, hanno partecipato al G7 e alla COP26 nel 2021 e sono chiamate a fornire supporto durante le emergenze nazionali, comprese le inondazioni o la fornitura di acqua ai conducenti bloccati.

"Sono immensamente orgoglioso e onorato della continua dedizione e professionalità del personale e dei volontari che garantiscono la sicurezza di tutti sulle nostre coste e intorno alla nostra costa", afferma il ministro della navigazione, Robert Courts.

"HM Coastguard è la spina dorsale del nostro settore marittimo e la nazione è in debito con la sua incredibile forza lavoro che continua a fornire un servizio eccezionale".

Claire Hughes, direttrice di HM Coastguard, afferma: “Se si guarda a come abbiamo iniziato e a dove siamo ora, è facile celebrare l'innovazione e lo sviluppo che possono essere visti durante il servizio. Eppure, siamo molto più orgogliosi delle persone, dei volontari e del personale che per due secoli hanno continuato a lottare per mantenere le persone al sicuro sulla costa e in mare aperto. Abbiamo sempre e sempre risponderemo a chi è in difficoltà.

“Sebbene questa pietra miliare sia un'opportunità per noi di guardare indietro con orgoglio a ciò che abbiamo raggiunto, abbiamo sempre guardato al futuro e sono orgoglioso che continuiamo a cercare modi per migliorare e salvare vite umane. Sono orgoglioso dell'impegno, della dedizione e del sacrificio disinteressato e sono orgoglioso di come il servizio si è sviluppato e continua a farlo".

Una breve storia di HM Coastguard

17°/18° secolo – Non appena le tasse medievali furono addebitate sulle importazioni e sulle esportazioni, la gente iniziò il contrabbando. Nel 1743 si stima che metà del tè bevuto in Gran Bretagna fosse importato illegalmente.

1790 - Henry Greathead progetta la prima scialuppa di salvataggio originale a South Shields. Altre venti sedi effettuano ordini.

1808 – Un capitano Manby sperimenta sparando con i mortai per trasportare le linee al largo delle navi colpite. Il Elisabetta, 150 iarde in mare vedono la prima vita salvata grazie a questo metodo. Presto seguiranno culle appese sotto le linee di sicurezza.

1809 – Il Board of Customs forma la Guardia d'acqua preventiva per combattere i contrabbandieri e questa piccola forza usa le barche per pattugliare ogni baia e baia.

1816 – La guardia viene posta sotto il Tesoro. In ogni stazione il capo ufficiale e il capo barcaiolo sono esperti marinai o pescatori della marina. In caso di maltempo formano una pattuglia a terra. Sebbene creata per porre fine al contrabbando, la Guardia idrica preventiva acquisisce rapidamente compiti extra e viene incaricata di assumersi la responsabilità dei naufragi per salvaguardare i carichi e le navi dai saccheggiatori. Sono anche addestrati con attrezzature salvavita.

1821 – La Guardia d'acqua preventiva è riconosciuta come una delle principali forze contro il contrabbando e si raccomanda che sia nuovamente controllata dal Consiglio delle dogane. In un minuto del 15 gennaio 1822, il Tesoro accetta la proposta notando che la nuova forza sarà chiamata "Guardia Costiera" che è, in effetti, il certificato di nascita di HM Coast Guard.

15 gennaio 1822 – La Guardia Costiera è stata costituita nel 1822 dalla fusione di tre servizi istituiti per prevenire il contrabbando:

· gli incrociatori delle entrate

· gli Ufficiali di Equitazione

· la Guardia d'Acqua Preventiva