Spiegare il passato, definire il futuro

Il Laser è stato utilizzato alle Olimpiadi dal 1996, ma tale status è in pericolo per la prima volta poiché è in corso una revisione della sua adeguatezza per Parigi 2024. Ciò farebbe preoccupare qualsiasi classe o azienda e LaserPerformance non fa eccezione.

Il Laser non è stato l'unico prodotto problematico per un'azienda che fornisce anche attrezzature per la Sunfish Class e le competizioni di scuole superiori/università. Nel loro lungo discorso sullo "stato dell'Unione", cercano di spiegare il passato e definire il futuro:

Con il 2018 alle spalle, abbiamo la prospettiva di un anno di grande impatto che plasmerà la strategia del gruppo per il prossimo decennio. Nel 2018 LaserPerformance ha visto tutti i risultati della sua ristrutturazione del 2016. Di particolare importanza è stata l’implementazione di operazioni a livello aziendale su piattaforme digitali integrate e il ripristino di catene di fornitura efficaci per i prodotti principali che consentano un adempimento tempestivo.

Tuttavia, LaserPerformance ha dovuto affrontare anche nuove sfide che andavano semplicemente oltre la sua pianificazione strategica e operativa.

Quando abbiamo annunciato la nostra ristrutturazione nel gennaio 2016, non potevamo immaginare che il mondo sarebbe cambiato così com’è. I più significativi di questi cambiamenti sono la BREXIT – la decisione del Regno Unito di lasciare l’UE – e l’introduzione da parte degli Stati Uniti di tariffe per le importazioni dalla Cina e dall’Europa.

La Brexit ha già avuto il suo prezzo con ripetuti ritardi nei programmi di spedizione in entrata e in uscita dal Regno Unito, nonché con la minaccia e le incertezze di una BREXIT dura che non ha ancora interrotto ulteriormente la nostra attività.

Le tariffe statunitensi hanno già aumentato i costi dei nostri prodotti. Non abbiamo trasferito alcun aumento dei costi ai nostri clienti, ma di conseguenza abbiamo sofferto gravemente a livello finanziario. Continuiamo con la nostra strategia di ridurre i costi di partecipazione dei nostri marinai e di frenare la spirale al rialzo dei costi.

Sia la Brexit che le tariffe statunitensi creano limitazioni significative alla nostra flessibilità nel lavorare con i migliori subappaltatori possibili in un settore che già soffre di una mancanza di scelta per i produttori di grandi volumi di qualità.

Soddisfare le esigenze di volume e costanza di qualità per le nostre imbarcazioni one design si è rivelato praticamente impossibile in qualsiasi parte del mondo, senza alcun produttore a contratto in grado di fornirci ciò di cui abbiamo bisogno. Inoltre, soddisfare la domanda di ricambi ha avuto un impatto diretto sulla fornitura di apparecchiature originali.

Queste sfide ci hanno colpito in un momento in cui stavamo lavorando per diventare un’azienda con dimestichezza digitale, mentre soffrivamo di un assalto di contenziosi e sfide legali da parte della International Laser Class Association (ILCA) in coordinamento con Bruce Kirby e i suoi partner australiani presso il Gruppo Performance Sailcraft Pty.

Paradossalmente, sembra esserci un desiderio continuo di attaccare e rivendicare i nostri beni di proprietà intellettuale da parte di questi partiti, pur insistendo sul fatto che vogliono il nostro sostegno per finanziare le loro attività e mantenere lo status olimpico delle barche Laser.

Il risultato di queste notevoli e spurie sfide è stato uno storno di milioni di dollari in spese legali che sarebbero state altrimenti a disposizione delle nostre iniziative di comunità velica; un contratto non firmato per le Olimpiadi 2020 e una licenza in scadenza per operare per ILCA che terminerà ad agosto 2019.

Tutti questi sono elementi critici nella nostra revisione continua della strategia a lungo termine. Stiamo cercando non solo di riposizionare LaserPerformance ma anche di influenzare la vela in modo significativo e duraturo per molti anni a venire.

A seguito della guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina, abbiamo deciso di creare i nostri impianti di produzione in Portogallo con l’obiettivo di diventare pienamente operativi entro la fine dell’anno. Verrà data priorità alla produzione di tutti gli sloop e delle barche a vela collegiali.

Le nostre risorse esistenti in Cina continueranno a rifornire i mercati asiatici. La produzione di Laser Sailboats a Banbury, nel Regno Unito, si espanderà per includere la barca Sunfish. A seguito della Brexit, rivedremo le nostre operazioni di servizio con sede nel Regno Unito per garantire l'affidabilità della fornitura tempestiva ed evitare le interruzioni dell'anno scorso sperimentate dal gruppo.

Sempre nel Regno Unito, lanceremo un nuovo SailLaser Center sugli stessi principi del centro originale di Weymouth come parte di un piano per lanciare quattro centri di punta in tutto il mondo, tra cui Stati Uniti, Portogallo e Cina.

Quest’anno sarà anche un anno entusiasmante per noi nello sviluppo del prodotto. Ciò includerà nuovi prodotti nell’ambito di un rapporto di progettazione strategica con Tripp Design, architetti navali con sede negli Stati Uniti e in Olanda, per una famiglia di nuovi prodotti con il primo lancio a giugno 2019.

Inoltre, a maggio 2019 presenteremo l'ARC, una moderna attrezzatura da regata e vela per Laser e Laser Radial che amplia la gamma di peso del velista e aumenta le prestazioni complessive. A marzo 2019 rilanceremo anche una famiglia riprogettata di carrelli, carrelli e scaffalature SEITECH.

Le relazioni di classe e World Sailing saranno al centro delle nostre partnership esterne. In qualità di stakeholder chiave, ci impegneremo con loro nella speranza di fornire loro le risorse necessarie per la loro espansione e continuità di successo. Questi includono:

• Promuovere una mozione per riportare l'ILCA nel Regno Unito;
• Proporre una mozione per finanziare un team esecutivo dedicato e a tempo pieno per l'ILCA;
• Sostenere il Laser Class Action Group guidato dalle parti interessate in Europa;
• Garantire il rinnovo della licenza ILCA e l'esecuzione del contratto olimpico di conseguenza.

Anche per quanto riguarda l’International Sunfish Class Association (ISCA), vorremmo avanzare una mozione per modernizzare la Costituzione ISCA per l’equilibrio di genere e geografico con il sostegno all’aggiunta di due continenti all’ISCA per soddisfare la regola dei 6 continenti di World Sailing; e fornire all'ISCA un programma di sponsorizzazione pluriennale che sosterrebbe le sue attività e aumenterebbe la partecipazione e la fidelizzazione dei velisti.

Infine, il sostegno di successo al Programma Charter ed Eventi 2018 continuerà e sarà ampliato nel 2019. Concentrandosi principalmente sugli eventi che coinvolgono i velisti Laser e Sunfish, il Programma si espanderà ulteriormente in Nord America, Europa, Asia e Caraibi per supportare direttamente la nostra navigazione a vela. comunità e le classi di cui fanno parte.

Non possiamo chiudere senza menzionare in modo particolare Jeff Martin, scomparso improvvisamente l'11 gennaio. Jeff ha servito ILCA per oltre 40 anni e il suo impegno instancabile e altruista nei confronti di Laser ha contribuito enormemente al successo di Laser nel corso degli anni. Siamo addolorati e lo ricorderemo con affetto e riverenza.

Storia da Notizie sulla vela di Scuttlebutt