I gonfiabili mortali affliggono i servizi di soccorso

Dopo la mania dell'unicorno in corso che ha visto l'RNLI aiutare 346 persone in incidenti che coinvolgono gonfiabili lo scorso anno, la campagna per fermare le persone che usano gonfiabili in mare continua nella sua nuova iterazione che – per la prima volta – dice esplicitamente alle persone di non usare gonfiabili in mare spiaggia.

L'istruzione "non usare gonfiabili" fa parte del I principali consigli di sicurezza di RNLI. È un passo avanti rispetto ai consigli dell'anno scorso che, secondo il Notizie cambriane relazione su un'ondata di incidenti, era "usare solo gommoni vicino alla riva o tenerli legati".

Ma, con le vacanze estive in pieno svolgimento in molte parti del paese, la temperatura in aumento e i rivenditori come John Lewis continuano a commercializzare gonfiabili "per resistere quando si surfa le onde dell'oceano", non sorprende che i servizi di emergenza siano in per una lotta a lungo termine se vogliono i gonfiabili fuori dalle spiagge

"Unicorni gonfiabili, angurie, dinosauri, lo chiami, l'abbiamo visto", dice un portavoce della Maritime & Coastguard Agency. “Consigliamo vivamente di non utilizzare gonfiabili in spiaggia.

“Tieni i tuoi amici galleggianti solo per la piscina. Possono posare bene per una foto su Instagram, ma possono anche rappresentare un pericolo sulla costa in caso di forti correnti e vento, che potrebbero portarti in mare aperto".

"Sono fondamentalmente vele enormi che possono portarti miglia in mare aperto in pochi secondi", ha detto Ross Macleod di RNLI Cosmopolitan la scorsa estate, mentre l'RNLI ha cercato di spegnere le fiamme dell'unicorno, alimentate dalle immagini di celebrità su gonfiabili di grandi dimensioni nelle loro piscine. Ma l'acquirente medio di gonfiabili non ha una piscina nel proprio giardino e quindi si dirige verso la spiaggia. E con le famiglie che pianificano un soggiorno nel Regno Unito quest'estate, quanto tempo ci vorrà prima che la tragedia colpisca di nuovo?

Attualmente in vendita a John Lewis per divertimento 'oceano'

"Ora abbiamo bagnini RNLI su molte più spiagge di quanto originariamente previsto dopo l'allentamento delle regole di blocco, ma non possono ancora essere assolutamente ovunque quest'estate", afferma Gareth Morrison, capo della sicurezza idrica RNLI.

“Molte delle emergenze a cui rispondiamo riguardano i gonfiabili e questo è un motivo fondamentale per cui sconsigliamo vivamente di portarli in spiaggia. I gonfiabili non sono progettati per il mare aperto e ci vuole pochissima brezza per essere trascinati in mare, molto più velocemente di quanto tu possa nuotare o remare verso la spiaggia. Quello che all'inizio può sembrare divertente può trasformarsi in una situazione estremamente seria, in pochi secondi".

Il solo sfogliare i rapporti di salvataggio dell'RNLI lo conferma.

A giugno, la scialuppa di salvataggio di Girvan è stata lanciata dopo 999 chiamate su un gommone gonfiabile con un bambino piccolo a bordo che è stato spazzato via in mare a Croy Shore, appena a nord del castello di Culzean.

Passanti e genitori hanno tentato di nuotare per raggiungere il bambino, ma non sono stati in grado di farlo e sono tornati in spiaggia e hanno chiamato i servizi di emergenza.

Per fortuna, la scialuppa di salvataggio di Girvan è riuscita a localizzare il bambino e il gommone a circa un miglio dalla costa, ed entrambi sono stati recuperati.

All'inizio di luglio, Skerries RNLI ha lanciato a due bambini alla deriva in mare su gommoni. Mentre la scialuppa di salvataggio stava arrivando sulla scena, al largo della spiaggia di Laytown, hanno ricevuto un aggiornamento dalla Guardia Costiera di Dublino che i due bambini erano arrivati ​​a terra con l'assistenza di un membro del pubblico. La scialuppa di salvataggio ha raccolto entrambi i gommoni sulla via del ritorno.

In un altro incidente, la scialuppa di salvataggio di Whitstable RNLI è stata lanciata in tre incidenti, due dei quali hanno coinvolto giocattoli gonfiabili da spiaggia in un giorno.

La prima chiamata è stata quella di un gommone con due persone a bordo che andava alla deriva a 300 metri al largo di Leysdown. Secondo quanto riferito, gli occupanti stavano lottando per tornare a riva contro la brezza.

Più tardi nel pomeriggio, la scialuppa di salvataggio è stata lanciata in seguito alla segnalazione di una canoa gialla o di un gommone esploso in mare, fino a un miglio dalla costa tra Shellness, l'isola di Sheppey e il parco eolico di Kentish Flats.

La scialuppa di salvataggio è arrivata "sul posto" e ha localizzato un giocattolo gonfiabile di 3 piedi. Non c'era nessuno con esso e, dopo aver verificato che non ci fosse nessuno in acqua, la scialuppa di salvataggio è tornata alla stazione.

"Ogni volta che un gommone viene visto saltare in mare, dobbiamo essere certi che nessuno sia caduto o stia lottando per tornare indietro a nuoto dopo aver abbandonato l'imbarcazione", afferma Mike Judge, responsabile delle operazioni di salvataggio di Whitstable. "Quando raggiungiamo un gonfiabile, dobbiamo 'riportare indietro' il suo movimento fino al punto in cui potrebbe essere iniziato per assicurarci che tutto vada bene".

Quindi non solo sono un pericolo per coloro che vengono trascinati in mare, ma sono anche una perdita di tempo per i preziosi servizi di volontariato.

I gonfiabili sono facili da trovare e il più delle volte sono pubblicizzati per l'uso in spiaggia, così come per la piscina. Quindi, il messaggio dell'RNLI sta attraversando il rumore, per il genitore medio (e rivenditore) che vuole solo dare ai propri figli una fantastica giornata fuori – e sopra – l'acqua? Dai un'occhiata alle immagini del giorno dell'"incidente nazionale", quando il Regno Unito è uscito dal blocco e si è diretto verso la spiaggia. Chi ha occhi attenti può vedere immediatamente che i gonfiabili sono più popolari che mai.

E sono economici come patatine (beh, fish and chips), con prezzi da cinque dollari per un "letto" gonfiabile.

I impennata del paddleboarding potrebbe essere un altro motivo di preoccupazione, ma con i kit gonfiabili venduti al dettaglio a circa £ 300, non sono certamente facili da trovare come un materassino gonfiabile.

Ma, alcune buone notizie. Cosmopolitan ha riferito che l'RNLI è stato chiamato per assistenza in 479 salvataggi in mare che hanno coinvolto questo tipo di galleggianti nel 2018 - una cifra, si dice, che è stata quasi il doppio rispetto all'anno prima nel 2017. Ma con solo 346 persone in incidenti nel 2019, e più consiglio rigoroso, la speranza è che il numero di incidenti gonfiabili continuerà a diminuire.