L'operatore della Dali accusato in relazione al crollo del ponte di Baltimora
Dali colpì il ponte nelle prime ore del 26 marzo 2024. Immagine per gentile concessione dell'NTSB.
I procuratori federali hanno presentato accuse penali contro l'operatore della nave portacontainer. Dali e uno dei suoi supervisori tecnici in relazione al crollo del ponte Francis Scott Key di Baltimora nel 2024, che causò la morte di sei operai edili e bloccò il traffico marittimo attraverso il porto di Baltimora per mesi.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha reso pubblico un atto d'accusa che nomina la Synergy Marine, con sede a Singapore, la Synergy Maritime, con sede a Chennai, e Radhakrishnan Karthik Nair, 47 anni, sovrintendente tecnico della nave. I procuratori sostengono che le società e Nair fossero responsabili delle condizioni operative non sicure a bordo della Dali e in seguito ha tratto in inganno gli investigatori che esaminavano il disastro.
Migliori Dali L'auto si schiantò contro il ponte nelle prime ore del 26 marzo 2024 dopo aver perso l'alimentazione elettrica mentre era in partenza da Baltimora diretta in Sri Lanka.La collisione ha provocato il crollo di un'ampia sezione del ponte nel fiume, travolgendo operai e veicoli. Sei operai stradali hanno perso la vita.
Le accuse includono cospirazione, ostruzione di un procedimento amministrativo, false dichiarazioni e mancata notifica immediata alla Guardia Costiera statunitense di una condizione di pericolo nota. Synergy deve inoltre rispondere di reati ambientali legati ai detriti e agli inquinanti che si sono riversati nel fiume Patapsco dopo il crollo del ponte.
"Il crollo del ponte Francis Scott Key è stata una tragedia evitabile di enormi conseguenze", ha dichiarato il procuratore generale ad interim Todd Blanche in un comunicato stampa diffuso martedì.
Blanche ha descritto l'incriminazione come "un passo fondamentale per assicurare alla giustizia coloro la cui sconsiderata noncuranza delle norme di sicurezza marittima ha causato questo disastro".
Secondo gli inquirenti, la nave di 300 metri battente bandiera di Singapore ha subito due blackout poco prima dell'impatto. I procuratori federali sostengono che il primo blackout sia stato probabilmente causato da un filo allentato in un quadro elettrico ad alta tensione, mentre il secondo sia derivato dall'utilizzo di una "pompa di lavaggio" configurata per alimentare due dei generatori della nave.
Le autorità hanno affermato che la pompa di lavaggio non era progettata per riavviarsi automaticamente dopo un blackout. I pubblici ministeri sostengono che, se fossero state utilizzate pompe di alimentazione del carburante omologate, la nave avrebbe potuto riacquistare potenza ed evitare di urtare il ponte.
Il National Transportation Safety Board aveva precedentemente collegato il sistema di pompaggio del fluido di lavaggio al secondo guasto di corrente e ne aveva descritto l'uso come inappropriato. Gli investigatori hanno anche scoperto che il Dali prima di lasciare il porto, aveva subito due interruzioni di corrente.
L'atto d'accusa sostiene che i dipendenti di Synergy erano a conoscenza della configurazione della pompa di lavaggio e hanno tentato di nasconderla agli inquirenti rimuovendo i riferimenti dai documenti e fornendo dichiarazioni inesatte all'NTSB. I pubblici ministeri hanno inoltre accusato l'azienda di aver falsificato i verbali delle ispezioni di sicurezza.
"L'atto d'accusa rivela uno schema di inganno e violazioni gravi che hanno portato al funzionamento non sicuro dell' Dali"Questo comportamento ha messo incautamente in pericolo il pubblico e ha portato la nave a urtare il ponte", ha dichiarato in un comunicato l'agente speciale responsabile Jimmy Paul dell'ufficio dell'FBI di Baltimora.
Il Dipartimento di Giustizia aveva precedentemente affermato che Dali La nave è salpata con un equipaggio impreparato a bordo di un'imbarcazione non idonea alla navigazione. Durante la conferenza stampa in cui sono state annunciate le accuse, i pubblici ministeri hanno fatto riferimento anche a "tagli di costi sconsiderati" legati alla gestione della nave.
Synergy ha negato ogni addebito e ha dichiarato che contesterà le accuse.
"Il Dipartimento di Giustizia sta criminalizzando un tragico incidente", ha dichiarato l'azienda in una nota al BBC. “Le accuse contenute nell’atto d’accusa sono infondate e non hanno nulla a che fare con il Dali"l'allitterazione con il ponte Francis Scott Key."
Nel diritto marittimo, il termine "collisione" si riferisce all'urto di una nave in movimento contro un oggetto fermo.
Sono ancora in corso procedimenti civili separati. Le famiglie delle vittime, le imprese locali, i proprietari del carico e le agenzie governative hanno citato in giudizio Synergy Marine e l'armatore della nave, Grace Ocean Private Limited. Le società avevano inizialmente cercato di limitare la propria responsabilità a circa 43.6 milioni di dollari, ma hanno già raggiunto accordi transattivi ben superiori a tale cifra.
All'inizio di quest'anno, il Maryland ha annunciato un accordo di principio con Synergy Marine e Grace Ocean in merito alle richieste di risarcimento per il crollo del ponte, i danni ambientali e le perdite economiche. I dettagli non sono stati resi pubblici integralmente, sebbene il Maryland abbia successivamente dichiarato di aver raggiunto un accordo da 2.25 miliardi di dollari con Synergy Marine.
Le aziende hanno inoltre pagato più di 100 milioni di dollari per risolvere cause civili federali. e 350 milioni di dollari alla compagnia assicurativa del Maryland.
Il crollo ha bloccato il traffico marittimo nel porto di Baltimora e ha interrotto la circolazione dei pendolari, le catene di approvvigionamento e le attività commerciali in tutta la regione. Le autorità del Maryland stimano che la ricostruzione del ponte potrebbe costare tra i 4.3 e i 5.2 miliardi di dollari, con la nuova struttura che dovrebbe essere inaugurata nel 2030.
Il ponte originale in acciaio fu inaugurato nel 1977 e si estendeva per circa 1.6 miglia sul fiume Patapsco.
