Crociera nelle Midlands – sì, davvero!

Non devi vivere in riva al mare per essere un grande marinaio nelle Midlands. Sapevi che la regione ha non meno di otto club di crociera, con un certo numero di club di vela che hanno anche sezioni di crociera?

Chiunque sia interessato o con una passione consolidata per la nautica da diporto può unirsi a marittimi che la pensano allo stesso modo per partecipare a crociere e raduni in patria e all'estero, competere in importanti eventi agonistici, ottenere qualifiche di grandi barche e godersi il brusio sociale di condividere il proprio entusiasmo con altri Midlands yachters tutto l'anno.

E mentre alcuni membri del club di crociere sono essi stessi proprietari di barche, molti non lo sono e godono dei vantaggi di poter noleggiare come club o scoprire opportunità per ottenere la loro dose di mare più regolarmente navigando con i compagni di club.

Rafting a Stangate © Jane Jones (Bromsgrove Boaters)

Crociera sul fiume HOEOCA Beaulieu 2017

Come spiega Judy Lambourne, rappresentante di crociera RVT della RYA Midland ed ex Commodoro della Heart of England Offshore Cruising Association (HOEOCA) nel Warwickshire, le persone si uniscono per molte ragioni diverse.

“Direi che circa la metà dei membri del mio club sono venuti a navigare lungo la rotta del gommone, in quanto navigavano nei club locali e volevano esplorare un diverso tipo di vela, o erano in una fase della vita in cui erano fisicamente meno capaci di navigare in deriva e la crociera significavano che potevano navigare più a lungo. Oppure potrebbe essere che qualcuno abbia troppo poco tempo per impegnarsi a possedere e navigare su un gommone e vuole immergersi e uscire dalla vela.

"Molte persone scoprono anche i nostri club di crociera nelle Midlands seguendo corsi di formazione RYA a terra nella regione, mentre negli ultimi due anni abbiamo sicuramente notato un aumento delle persone che trovano i club attraverso le ricerche online".

Chris Geere, membro del comitato della New Parks Cruising Association (NPCA), con sede a Leicester, è un velista di gommoni che ha fatto il salto nelle grandi barche.

Membro fondatore di Rutland SC nel 1976, Chris, un urbanista recentemente in pensione e consulente per i trasporti sostenibili, possedeva un gommone Bell Woodworking Enterprise e lo ha navigato nel club per diversi anni fino a quando la carriera e la famiglia hanno sospeso la sua navigazione.

La svolta avvenne nel 1995 quando un ex collega di lavoro con un Kelt 28 tenuto a Swanwick sul fiume Hamble invitò Chris a fare la circumnavigazione dell'isola di Wight nel fine settimana. Era agganciato e da allora l'NPCA ha alimentato la sua passione.

Dice: “La prima tappa è stata una navigazione notturna verso Cowes e ho capito la necessità di lezioni ed esperienza di navigazione in marea, luci e segnali, ecc. per passaggi sicuri al largo. Su suggerimento del mio amico, mi sono iscritto ai corsi serali "RYA Day Skipper" presso l'NPCA e per diversi anni ho ottenuto il certificato RYA Coastal Skipper.

“Con NPCA c'è stata anche l'opportunità di fare esperienza pratica sull'acqua con l'equipaggio e il pilotaggio di barche di altri membri del club durante 'raduni' in Inghilterra e charter condivisi in Scozia ed Europa.

“Nel 2007 ho comprato il mio Westerly Griffon 'Angelica' di 28 piedi e l'ho tenuto al Tidemill, Woodbridge, Suffolk per esplorare la costa orientale ei fiumi. Ma mi diverto ancora ad imbarcarmi in viaggi più avventurosi su barche ben trovate. L'anno scorso, ad esempio, abbiamo navigato verso il Baltico attraverso l'Olanda e il Canale di Kiel.

"Appartenere a NPCA mi dà anche accesso a preziosi corsi di formazione, ma forse la cosa più importante è che ho acquisito amici e compagni di bordo per tutta la vita, condividendo alcuni momenti indimenticabili a terra e in mare nel corso degli anni".

Nel frattempo, il nuovo Commodoro HOEOCA, ​​Mike Veal, è entrato per una strada diversa. Fino a 11 anni fa, quando ha frequentato il corso RYA Competent Crew per fare un viaggio in barca a vela di sei settimane ai Caraibi, Mike non aveva mai navigato.

Ma da allora si è qualificato fino a RYA Yachtmaster, ha navigato nelle acque del Regno Unito, attraverso la Manica e oltre in Croazia, Turchia, Isole greche e Malta, mentre ha anche preso parte ad alcuni eventi iconici tra cui la Round the Island Race.

Con quattro compagni di club HOEOCA, ​​Mike, con sede a Harborne, proprietario di una società di manutenzione della proprietà e gestione dei progetti, ha recentemente investito in una quota di uno yacht da 40 piedi e sta pianificando una crociera di compleanno speciale alle Isole Vergini britanniche il prossimo anno.

Dice: “Trovare un grande club di vela nelle Midlands 10 anni fa è stata una rivelazione e ha cambiato la mia vita in meglio. Per me essere passato da non aver mai navigato ad essere Commodoro, Yachtmaster e armatore in 11 anni è incredibile per me.

“Ho scoperto HOEOCA mentre stavo facendo la mia teoria RYA Yachtmaster alla scuola serale a Birmingham. Sono venuti e hanno fatto una presentazione, quindi sono andato a una delle serate sociali. Mi sono sentito davvero il benvenuto e mi sono iscritto a un weekend della Sunsail Race su una barca noleggiata dal club due settimane dopo. Non mi sono mai guardato indietro!”

La maggior parte dei club di crociere sono o hanno buoni rapporti con i centri di formazione RYA per offrire accesso alla formazione pratica e teorica dalle qualifiche di equipaggio competente, skipper diurno e costiero e yachtmaster a VHF, motori diesel, radar, sopravvivenza in mare e primo soccorso.

Nel frattempo, per molte persone il lato sociale, specialmente durante l'inverno, è una grande attrazione poiché i club organizzano programmi di oratori che spesso accolgono ospiti marittimi di alto profilo ed esperti dell'industria nautica per parlare di argomenti pratici "come fare".

Non devi essere un membro RYA per entrare a far parte di un club di crociere, ma un recente sondaggio sui membri HOEOCA ha rilevato che oltre il 65% degli intervistati lo era, una tendenza che secondo Judy si riflette probabilmente nel resto dei club delle Midlands.

Conclude: “Penso che le persone, in particolare i proprietari di barche, siano sorprese di scoprire che ci sono queste opportunità di crociera a portata di mano nonostante vivano nelle Midlands. Solo perché non viviamo sulla costa non significa che non possiamo goderci il nostro hobby più del tempo. I nostri club regionali aiutano le persone a scendere in acqua più spesso”.

*Per trovare il club di crociere Midlands più vicino, visita www.rya.org.uk/wheresmynearest