L'equipaggio di uno yacht disalberato nel Mare d'Irlanda viene salvato dai localizzatori

Il capitano di uno yacht il cui albero è crollato durante la notte ha raccontato del suo drammatico salvataggio nel Mare d'Irlanda all'inizio di questo mese, usando la sua esperienza e quella dell'equipaggio per ricordare ai diportisti che le attrezzature di sicurezza salvano vite umane.
Lo skipper Mike Hallgarth (67) stava navigando sulla sua Nave da 37 piedi Occhio felice Moody con due membri dell'equipaggio attraverso il Mare d'Irlanda da Bangor a Portishead. Stava tornando a casa per l'ultima tappa di un viaggio lungo la costa orientale del Regno Unito iniziato a maggio.
Il disastro si verificò alla fine del 17 agosto quando l'albero maestro si staccò, partendo lo yacht impotente nell'oscurità su acque agitate.
Hallgarth, che vanta un decennio di esperienza nella vela, ha affermato che "non c'è stato alcun preavviso" quando l'albero è caduto.
Utilizzando il motore si correva il rischio di impigliare l'elica nel relitto sospeso sul lato sinistro, ma con i detriti che svolazzavano tutt'intorno, era troppo pericoloso salire sul ponte per tagliare l'attrezzatura.
La radio sembrava non funzionare, perché l'antenna era sott'acqua, ma una trasmissione di aiuto Pan Pan è stata inviata "alla cieca", senza sapere se fosse stata ricevuta.
La chiamata è stata ricevuta da una nave mercantile vicina che si è avvicinata e, tramite radio portatile, ha potuto trasmettere messaggi al Belfast Maritime Rescue Coordination Centre (MRCC) della guardia costiera britannica.
Hallgarth afferma: "Era una brutta situazione, ma tutti e tre a bordo possedevano le qualifiche RYA Day Skipper, quindi erano fiduciosi delle procedure di sicurezza e non c'era panico".
Fondamentalmente, lo yacht trasportava un radiofaro che indicava la posizione di emergenza (EPIRB) e l'equipaggio aveva un segnale di posizione personale (PLB) a bordo.
Quando l'EPIRB è stato attivato, ha allertato l'MRCC di Belfast della posizione di Hallgarth a metà strada tra l'Isola di Man e Strangford Lough, sulla costa orientale dell'Irlanda del Nord. A ciò ha fatto seguito il PLB, che ha aggiunto un altro segnale per guidare i soccorritori nell’oscurità verso la loro posizione.
"Direi che l'EPIRB e il PLB erano una caratteristica fondamentale e l'unica speranza data la radio apparentemente non funzionante", afferma Hallgarth. “Mandano il segnale di soccorso e danno la posizione esatta del dispositivo.
“Per qualche centinaio di sterline consiglierei a tutti di prenderne almeno uno. È essenziale e deve essere aggiornato e con le batterie testate."
E aggiunge: “Ora è tutto finito, sono più consapevole della gravità della situazione”.

Il RNLISono state inviate le scialuppe di salvataggio adatte a tutte le stagioni da Peel, sull'Isola di Man, e Donaghadee, supportate dall'elicottero della guardia costiera HM da Caernarfon e da un elicottero della guardia costiera irlandese.
La scialuppa di salvataggio di Peel è riuscita a trovare la nave e a riportare in sicurezza Hallgarth e i suoi due equipaggi al porto di Peel, solo sette ore dopo che era stato lanciato l'allarme.
I radiofari sono uno strumento di sicurezza economico ed efficace per gli incidenti in mare, in grado di individuare una posizione esatta ai soccorritori.
All'inizio di quest'anno, gli esperti concorrenti di catamarano Theodore Gijsbers e Maud Van Toorenburg hanno condiviso la loro straziante esperienza durante una competizione di catamarani aperta sull'Haringvliet nel 2023. Nel processo, hanno ottenuto il dubbio onore di diventare il primo salvataggio documentato utilizzando il beacon RescueME PLB3 di Ocean Signal.
Nel 2023, un marinaio solitario a bordo di uno yacht gravemente danneggiato, a circa 600 miglia nautiche al largo, è stato salvato come parte di un'operazione di salvataggio durata due giorni guidata dalla guardia costiera HM. Un primo avviso di segnale è stato ricevuto dalla guardia costiera di Sua Maestà dopo che il marinaio ha attivato il segnale mentre si trovava nell'Oceano Atlantico, a ovest della Cornovaglia.
E il produttore portoghese di droni Tekever sta spingendosi oltre, schierando scialuppe di salvataggio da aerei senza pilotaI droni possono rilevare imbarcazioni o persone in acqua, utilizzando telecamere ottiche e a infrarossi, un radar marittimo, un ricevitore AIS e un'antenna radiofaro che indica la posizione di emergenza.
L'intelligenza artificiale del drone calcola quindi il momento ottimale per rilasciare la scialuppa di salvataggio vicino alla nave o alla persona in pericolo senza intervento umano, consentendo di schierare la scialuppa di salvataggio a una distanza sufficientemente vicina, ma sicura.
L’obiettivo è migliorare la sicurezza marittima e ridurre i 2,500 incidenti e vittime marittime segnalati ogni anno dagli Stati membri dell’UE (EMSA, ottobre 2023).