Un sondaggio del Canal & River Trust mostra un calo della soddisfazione dei diportisti dopo le interruzioni causate dalla siccità.
Immagine per gentile concessione del Canal and River Trust
La prolungata siccità che ha colpito Inghilterra e Galles nel 2025 ha lasciato un segno indelebile sulle vie navigabili interne del paese, e nuove cifre mostrano un calo della soddisfazione dei diportisti a causa dell'interruzione dei programmi di navigazione dovuta a chiusure di canali senza precedenti. Sebbene il Canal & River Trust affermi che la fiducia si sia mantenuta più a lungo del previsto, l'indagine evidenzia come le condizioni meteorologiche sempre più estreme stiano rimodellando le aspettative per le reti di canali in tutto il Regno Unito.
Secondo i risultati dell'ultimo sondaggio annuale tra i diportisti, il Canal & River Trust afferma che il livello di soddisfazione generale è ora del 50%, in calo rispetto al 55% del 2025, ma rimane al di sopra del minimo del 46% registrato nel 2024. Questo dato si inserisce in un contesto di "significative interruzioni" lungo tutta la rete.
Al culmine della crisi, un canale su cinque è stato chiuso.
I risultati riflettono l'impatto di una delle siccità più gravi mai registrate nel Regno Unito, verificatasi nell'estate del 2025, che ha portato a diffuse restrizioni alla navigazione e, al suo apice, alla chiusura di circa il 20% della rete di canali in Inghilterra e Galles.
Il settanta per cento dei diportisti ha dichiarato di non essere stato in grado di navigare come previsto a causa della ridotta disponibilità di acqua.
"Questi risultati riflettono l'impatto di un'estate eccezionalmente difficile, in cui il prolungato periodo di siccità ha causato notevoli disagi in tutta la rete", afferma Alex Hennessey, responsabile nazionale della navigazione presso il Canal & River Trust. "Sappiamo che ciò ha avuto un impatto reale sul divertimento delle persone, lasciando molti diportisti a secco e impossibilitati a portare a termine i loro programmi di navigazione."
"Sebbene il livello di soddisfazione generale sia diminuito, rimane al di sopra del minimo registrato nel 2024. Il sentimento generale nei confronti dell'ente di gestione è rimasto stabile, il che suggerisce una certa resilienza nella percezione che i diportisti hanno del nostro operato. Vogliamo instaurare un rapporto molto migliore con i diportisti e dobbiamo costruire questa fiducia attraverso una comunicazione più efficace, una spiegazione più chiara del nostro lavoro e il coinvolgimento dei diportisti nelle problematiche che li riguardano."
Le interruzioni di navigazione si sono rivelate il fattore dominante che influenza l'esperienza sui corsi d'acqua, con il 58% dei diportisti che ha dichiarato che hanno inciso negativamente sulla loro soddisfazione, un aumento significativo rispetto al 15% del 2025.
I diportisti sono tuttavia divisi sulla misura in cui queste difficoltà avrebbero potuto essere mitigate. Poco più della metà ritiene che le chiusure fossero al di fuori del controllo dell'ente gestore a causa della siccità, mentre il 32% crede che si sarebbe potuto fare di più per ridurne l'impatto. Il rapporto completo può essere letto online.
Il piano per una migliore navigazione porta progressi in alcuni settori.
I risultati indicano inoltre che alcuni elementi dell'attuazione del Better Boating Plan continuano a funzionare relativamente bene, con continui miglioramenti in aree quali la gestione della vegetazione.
L'indagine ribadisce l'importanza di mantenere la concentrazione sulle priorità operative fondamentali. Le misure relative alla navigazione e alle infrastrutture, tra cui il mantenimento della navigabilità dei corsi d'acqua e del funzionamento delle chiuse, hanno registrato un calo di gradimento quest'anno, mentre i servizi essenziali e la gestione dei rifiuti sono identificati come aree in cui le prestazioni percepite sono più deboli.
"I risultati sottolineano l'importanza degli investimenti in corso nell'ambito del Better Boating Plan, in particolare la nostra attenzione alla navigazione, alla manutenzione e alla comunicazione. Continueremo a dare priorità a questi settori mentre investiamo nella rete e pianifichiamo le misure necessarie per far fronte alle crescenti pressioni derivanti da condizioni meteorologiche più estreme", osserva Hennessey.
L'indagine del 2026 ha raggiunto un numero record di 2,042 risposte, che, secondo l'ente, fornisce "una solida e rappresentativa base di dati" per comprendere l'esperienza dei diportisti nell'intera rete.
