Coppa America: gare emozionanti tra preliminari e malfunzionamenti

La regata preliminare Louis Vuitton ha preso il via ieri a Barcellona in condizioni quasi perfette. Le prestazioni strabilianti degli AC75 di nuova generazione nel giorno dell'inaugurazione sono state sorprendenti, con velocità che si avvicinavano regolarmente alla soglia dei 50 nodi e regate emozionanti.
Quattro squadre siedono su un punto dopo la regata di ieri ma, in base alle regole dell'evento sulla divisione dei pareggi, è il difensore dell'America's Cup Emirates Team New Zealand che siede in cima alla classifica davanti alla Svizzera Alinghi Red Bull Racing al secondo posto, NYYC American Magic al terzo , e l'italiana Luna Rossa Prada Pirelli al quarto posto.
Il Challenger of Record britannico INEOS Britannia e il francese Orient Express Racing devono ancora mettere punti in classifica e siedono rispettivamente al quinto e sesto posto.
Le gare continuano oggi (23 agosto) con altre quattro gare in programma, e dureranno fino a domenica 25 agosto, quando l'evento culminerà con una finale di match race tra i due migliori team.
Lo svizzero torna in acqua dopo il disalberamento
Il team svizzero fa sul serio dopo aver perso l'albero maestro ed essere tornato in acqua 24 ore dopo, afferma Matt Sheahan, di PlanetSail. Già abbastanza impressionante, ma poi Alinghi Red Bull Racing è riuscito a vincere la regata di apertura della regata preliminare, contro il francese Orient Express.
"C'è ancora molto da migliorare, ma il team ha fatto un lavoro fantastico", dice il timoniere di Alinghi, Arnaud Psarofaghis.
"Ovviamente, non vorremmo mai rompere un albero, ma è stato un buon esercizio per mettere tutti sulla stessa lunghezza d'onda", afferma Juan Vila, meteorologo e responsabile dei test per Alinghi Red Bull Racing. “Ha avvicinato la squadra e ci ha dato una motivazione in più per fare bene nelle gare. Per ora siamo molto contenti sia della giornata di prove di ieri che di oggi”.
Il team italiano di Coppa America ha problemi elettrici
La squadra italiana ha avuto un problema elettrico che ha spento il sistema e che l'ha tenuta senza funzioni per 20 secondi nella gara contro l'Emirates New Zealand.
"Fondamentalmente l'unica cosa che funziona a quel punto è lo sterzo perché è meccanico", afferma il timoniere Jimmy Spithill, per Luna Rossa Prada Pirelli.
“Sai che ci sono davvero così tante funzionalità elettroniche. . . non è diverso da una vettura di Formula 1, qui stiamo spingendo al limite e speriamo che questo sia l’ultimo problema per noi da quel punto di vista”.
Emirates Nuova Zelanda parte per "imparare"
Emirates Team New Zealand (ETNZ) ha iniziato come si era interrotto con una vittoria nella prima regata contro l'avversaria di lunga data Luna Rossa Prada Pirelli. ETNZ afferma che ci sono "chiari segnali che la battaglia serrata tra AC36 è destinata a continuare ogni volta che queste squadre si incontrano".
"Siamo davvero contenti di come abbiamo eseguito la prima parte della gara", afferma il controllore di volo Andy Maloney, che non vede l'ora di assistere a una "corsa epica". "Non vediamo l'ora di assistere a una bella battaglia lì. Faremo il debriefing di quella gara e inizieremo a vedere cosa possiamo imparare da lì".
Gli americani battono gli inglesi nella ripetizione di 173 anni
La NYYC American Magic ha subito un grave calo nelle prove libere del giorno prima, ma ha battuto INEOS Britannia con un margine di 29 secondi. Si è trattato di un abbinamento storico, dato che 173 anni fa, nello stesso giorno, le due nazioni si affrontarono nella prima partita di Coppa America intorno all'Isola di Wight. Gli americani vinsero quella gara nel 1851 e, sfortunatamente per INEOS Britannia, la storia si ripeté.
“È stata una gara serrata fino in fondo. Non sembrava esserci molto in termini di velocità della barca. Una volta che eravamo in vantaggio, siamo stati in grado di proteggere il diritto e sembrava che stessimo ottenendo sempre pochi guadagni”, afferma Tom Slingsby, timoniere di NYYC American Magic.

"Strategicamente non abbiamo difeso abbastanza il diritto", afferma Sir Ben Ainslie, skipper e CEO di INEOS Britannia. “Ci sentivamo come se fossimo in buona forma a metà della prima bolina. Volevamo il lato destro e l'abbiamo ottenuto, ma poi è diventato difficile l'equilibrio tra: abbiamo abbastanza vantaggio per andare semplicemente in layline? O vogliamo semplicemente insistere e cercare di difendere il lato destro? Gli americani erano abbastanza vicini a noi e hanno fatto un buon lavoro nel rendere la decisione difficile. Sono arrivati alla nostra destra e ne hanno fatto davvero la spesa.
“Gli americani hanno fatto una grande regata e avevano un vantaggio su di noi in termini di ritmo. Le condizioni erano perfette là fuori e abbiamo disputato una regata ragionevole, ci mancava solo un po’ di potenza, quindi riporteremo la barca al capannone e capiremo cosa possiamo fare per ottenere un po’ più di ritmo”.
Contenuti francesi "perdenti".
I francesi sono i più “contenti” delle squadre, dice Matt Sheahan. Crede che ciò derivi dal sapere che sono gli sfavoriti, ma anche dal sapere che hanno una nave spaziale.
"Secondo loro [i francesi], gli inglesi sono molto veloci sottovento e navigano molto in profondità", dice Sheahan, ma anche così è chiaro ai francesi che al momento ci sono due divisioni: i Kiwi e gli italiani. . . . e poi il resto.
Le i progressi negli AC75 erano davvero al centro della scena. Sono passati più di tre anni dall'ultima volta che hanno gareggiato e in questo periodo si è verificato uno sviluppo significativo, con le prestazioni delle barche destinate a raggiungere nuovi traguardi.